Естественно, недовольство матереющей российской буржуазии и вливающегося в её ряды дворянства росло как на дрожжах и, наконец, дошло до подготовки открытого мятежа. Его активно "подкармливали" с запада Франция, Германия и Австро-Венгрия, с востока — Япония, которым очень не нравились процессы, проходящие в России. Дело ещё не дошло до прямых угроз, но не стоило сомневаться: заговорщикам будет обеспечена полная поддержка всего "цивилизованного мира".
— Именно народ, Николай Александрович, — кивнул офирец, — он поддержит любые ваши действия, направленные на установление справедливого общества.
— По офирскому образцу, я полагаю? — саркастически усмехнулся Николай.
— Это — лучшее будущее для всех, именно к нему следует стремиться странам Терры, — парировал Константин, — те, кто сомневаются в этом, могут беспрепятственно посетить любые провинции Офира.
— Может быть, может быть, — с сомнением протянул царь, — пусть так, но мой народ беззащитен, а против него выйдут войска заговорщиков. С пулемётами, винтовками. Прольётся кровь… Боже мой, Боже мой!
Николай в отчаянье схватился за голову. Господь видит: он всегда старался избежать кровопролития. Его сердце ужасно страдало, когда царь был вынужден поддержать жестокую политику Столыпина. За последние семь лет казнены пять тысяч, тогда как за восемьдесят предшествующих наказаны смертью менее двухсот человек. Кошмар! Его и так уже называют "Кровавым"!
— Хотите остаться добреньким?! — Константин почти что кричал, заставив Николая отшатнуться и поднять взгляд на собеседника. — Этакой иконой? За эти семь лет осуждённые на смерть нелюди и их сотоварищи убили двенадцать тысяч невинных людей! Они без колебания поднимали руку на детей, и лишь благодаря медицине Офира удалось не допустить ещё больших жертв. По-вашему, тех, кто искалечен в терактах, жалеть не надо, так?! Проявите великодушие к бандитам и убийцам — а народ перетерпит, да? Ну, знаете ли! Став во главе страны, вы как врач хирург не должны бояться пролить кровь, если это спасёт жизнь и здоровье пациента, Российской империи.
— Я ценю ваше участие и разумом понимаю вашу правоту, Константин Александрович. Но это ведь людская кровь, а я — православный человек, и моя вера…
Дурак! Упрямый осёл!! Его бесполезно убеждать — он легко пожертвует и семьёй, которую якобы любит, и страной, которой руководит, ради "бессмертия души", ради дикарских представлений о жизни после смерти!
Константин с трудом, но сдержался. Ещё четыре года назад он бы продемонстрировал Николаю и ту самую "жизнь после смерти", и то, что бывает с глупцами, уклоняющимися от исполнения долга под надуманным предлогом. Пару лет назад он позволил бы царю пережить всё, что он так легкомысленно выбрал — разумеется, виртуально. А теперь он повзрослел. По крайней мере, он ощущал происшедшие с ним перемены именно так. И вопрос "что делать" стоит не перед оталийцем Локи, не перед асиром Локи-Константнином, и не перед императором Константином — в конце-то концов, он же не нянька великовозрастному олуху… хм, то есть, царю.