Татьяна и Ольга, по-простецки завизжав, бросились обнимать родителей, а потом прочно подхватили свою "добычу" под локотки: Ольга — справа, Татьяна — слева. Кокетливо улыбнувшись, девушки дружно поцеловали "Андрея Константиновича" в щёки — правда, для этого им пришлось подняться на цыпочки.
С марта девятого года принц регулярно гостил в семье русского императора, а его синий эршип настолько примелькался жителям Санкт-Петербурга, что более не вызывал сколь-нибудь заметного интереса. Поначалу всё внимание Генрира шло на Алёшку, а девочки — в первую очередь Ольга, а затем и Татьяна — тихо обожали его со стороны, вызывая тревогу у родителей и придворных. Обе царевны всерьёз увлеклись "заморским" гостем. Остальные молодые люди на его фоне выглядели не лучше обезьян в зоологическом саду. Примитивные животные! А вот принц Генрир… Генри… Анри… Андрей… Андрюша (!) — дело другое! Красив, умён, образован, таинственен. А ещё — самый настоящий волшебник. Весёлый, добрый.
Влюбчивые девочки, едва вступившие в опасный возраст, всерьёз увлеклись "Андреем Константиновичем" и поначалу страшно ревновали друг к другу. Стоило принцу появиться в царском дворце — откуда ни возьмись выскакивали эти две девчонки. Они неотступно повсюду сопровождали принца, а на "подколки" рано повзрослевшего брата Алёшки отвечали снисходительной улыбкой двух кошек, дорвавшихся до хозяйской сметаны.
Воспитатели лишь руками разводили. Царевен попытались образумить родители. В ответ на отповедь матери старшая из дочерей, Ольга (тогда ей исполнилось пятнадцать), нагло заявила:
— Андрей Константинович — наилучшая партия для меня, мама, о которой помыслить можно. Он не боится проклятия, которое ты принесла в семью, мама. Он исцелил Алёшку. А ещё наши дети будут здоровыми и красивыми, да!
— Боже, что ты говоришь? — всплеснула руками Аликс, но упоминание о "проклятии" её больно укололо. — А как же приличия, традиции, наконец? Ты не можешь…
— Ерунда, мама, — упрямо наклонила голову Ольга. В такие мгновения она очень сильно походила на отца, — всё будет хорошо, вот увидишь!
— Но как же… — растерялась Аликс, — а вдруг принц будет против?!
Царица уже прикинула все выгоды, которые даст их семье офирский зять, и сочла партию приемлемой. Если не принимать во внимание неясное происхождение и всякие странности, происходящие вокруг заморского гостя. Впечатляющие, надо сказать. Но манеры хм, Андрея Константиновича, безупречны, достаток значителен, политическое влияние — несомненно. Если подумать — превосходная партия для Оленьки! Так что же, начинать переговоры о помолвке, свадьбе?!