— Сейчас глайдеры — это такие летательные аппараты вроде аэропланов, только из металла, — поспешил пояснить капитан Иванов, — нанесут удар, а после подойдёт взвод тайной стражи на трёх ланшипах. Все бунтовщики будут арестованы и предстанут перед военным трибуналом.
Две тёмные точки в небе поначалу не привлекли внимания, но секундами позже они приблизились и заставили мятежных солдат и офицеров задрать головы, чтобы рассмотреть диковинных "птиц". Их офицер с погонами штабс-капитана что-то кричал, размахивая револьвером, и солдаты, задрав стволы винтовок, открыли огонь по незнакомым аппаратам. Те, сделав изящный вираж, вышли из-под обстрела, и ответили, да ещё как!
С каждого аппарата сорвались вниз по две огненные капли, которые, коснувшись земли, эффектно взорвались, раскидывая в стороны оглушённых солдат. За первым залпом последовал второй, третий…
— Пилоты стараются не попасть в людей, Николай Александрович, — пояснил царю капитан Иванов, — и потому стреляют в землю. Взрывы лишь контузят людей, и они останутся живы. Лишние жертвы ни к чему, а большая часть солдат, скорее всего, обмануты своими командирами.
Царь кивнул. Чем больше мятежников в целости доживут до трибунала, тем лучше.
Внизу унтер и два солдата затащили на крышу вагона пулемёт на специальном станке, позволяющем стрелять по воздушным целям (английское изобретение), но открыть огонь не успели. Один из офирских аппаратов застыл в небе, без всякой спешки развернулся и выпустил две огненные капли прямо в неудачников с пулемётом.
Царевны за столом дружно отвернулись от экрана, а капитан Иванов покаянно пожал плечами:
— Совсем без жертв, увы, не обойтись!
Солдаты уже не пытались отстреливаться, а дружно полезли под вагоны поезда, ища защиту от атак с воздуха. Вряд ли дерево и тонкий слой металла могли защитить их, но люди-то об этом не знали. Оставшиеся на ногах офицеры что-то кричали, но не похоже, что их усилия могли заставить солдат выползти из-под вагонов.
Десяток солдат и унтеров под командованием прапорщика сбросили брезент с платформы, уложили сходни и попытались скатить полевое орудие — кажется, трёхдюймовку. Один из глайдеров не остался равнодушным к их почину, он ушёл куда-то в сторону, развернулся и выпустил серию огненных капель. Столбы земли, смешавшиеся с белым паром от растаявшего снега, приподняли над рельсами и платформу, и пушку на ней, окружённую людьми. Секундой позже всё опрокинулось. Сила взрывов была такова, что остальные вагоны качнулись и начали окатываться в стороны. Порскнули прочь прятавшиеся под ними солдаты.