— Ну, как хочешь. Ставки те же. Во что играем на этот раз?
— Кто точнее угадает, через сколько секунд вон та птица взлетит в воздух! С одной попытки! — выпалила Стеф, указав на козырек соседнего дома, где курлыкал белый голубь.
Стеф не думала, что они согласятся, но главное было — найти брешь в их обороне.
Но вдруг неожиданно для нее Сора сказал:
— Ладно. Можешь попробовать первой. Ашшенте. Ну давай, угадывай.
Стеф на миг растерялась, но потом сказала:
— А... Ашшенте... Хорошо, тридцать секунд!
Она рассудила, что больше минуты эта птичка там вряд ли просидит, и безопаснее всего будет взять среднее значение.
Словно даже не проявив интереса к версии Стеф, Сора поднял с земли камень:
— А я загадываю три секунды.
И широко замахнулся.
— Что?!
Брошенный со всей силы камень чуть было не задел голубя, и тот, шелестя крыльями, улетел.
— Победил... братец, — прокомментировала Сиро, на голове которой по-прежнему красовались трусы, а в руках все еще была книга.
Стеф горячо возразила:
— Погодите-ка, так нечестно!
— Так ты не устанавливала правило, что птицу нельзя пугать, — парировал Сора невозмутимо, словно объясняя нечто совершенно очевидное.
— Что?!
— А то, что если хочешь выиграть, то правила игры нужно задавать четко.
Ну, это уже совсем ни в какие ворота не лезет! Как можно воспринимать все настолько всерьез?
Сора вновь уселся за стол и уверенно произнес:
— В мире не существует такой штуки, как удача.
— А?..
Не существует?.. Стеф нахмурилась, пытаясь осмыслить услышанное.
— Правила, условия, ставки, психологическое и физическое состояние игроков, умения, время, подготовленность... Исход любой игры предрешен заранее в зависимости от комбинации всех этих невидимых переменных. Случайностей не бывает.
Случайность — лишь предопределенность, которую нельзя предугадать из-за невидимости переменных.
— Приведу пример... Представь себе игральную карту рубашкой вниз, — продолжал Сора, не отрывая глаз от книги. — Какова вероятность того, что это туз пик?
— Ну... Если карт в колоде 52, то тогда 1 к 52?
— Это если рассуждать обычным образом. Но что, если это карта, взятая с самого низа только что распечатанной новой колоды?
— А?..
— Порядок игральных карт в новых колодах всегда один и тот же. То есть если взять обычную колоду без джокеров и вытащить оттуда самую нижнюю карту, то она гарантированно окажется тузом пик.
— Но... Но ты... — запротестовала Стеф.
— Да, я не говорил, что колода новая. Другими словами, ты этого факта не знала, — продолжал Сора, подчеркивая, что в этой детали весь смысл. — Знай ты это, вероятность 1,92% превратилась бы в стопроцентную. Те, кто не обладает такого рода информацией, обычно решают, что им просто не повезло, но для тех, кто обладает, победа неизбежна...