Крылатые были созданы богом для войны с другими богами. Эти Высшие шестого ранга могли выдержать жар, превышающий температуру солнца, взрывную волну пятидесятимегатонной водородной бомбы, перепады атмосферного давления и отравление высокими концентрациями кислорода. Их способности от способностей иманити разделяла невообразимая пропасть.
Но все-таки пропасть эта не была непреодолимой, потому что двое иманити, похоже, ее только что успешно перешагнули.
Несмотря на то что в вакууме звука не было, Джибрил показалось, что она слышит голос Соры, который самодовольно поднял вверх указательный палец:
— Попробуй-ка выдержать жар в пятьдесят тысяч миллионов градусов, крылатая...
Джибрил не понимала, что происходит и что такое «кулоновское взаимодействие». Но инстинкты в панике кричали ей, что грядет взрыв, несравнимый по силе с тем, что произошел в самом начале игры. И что способа спастись от него не существует, что через несколько миллисекунд их накроет вспышкой, способной уничтожить целые миры.
«Но... Как тогда вы сами собираетесь защититься от...» И внезапно Джибрил поняла, зачем ее противники подпрыгнули вверх перед тем, как заставить земную кору исчезнуть.
Джибрил теперь находилась немножко ниже, чем Сора и Сиро.
Им и не требовалось спасаться от взрыва. Им достаточно было и пико-, и фемто-, и аттосекундной задержки. Проигравшим ведь считается тот, кто умрет первым.
«Вот, значит, зачем они отняли у меня крылья...»
Первый взрыв был проверкой того, возможна ли в игре материализация понятий, незнакомых какой-либо из сторон. И увиденного Соре хватило, чтобы получить всю необходимую для победы информацию. То, что ни жар, ни вакуум, ни яд Джибрил не навредит, он понимал с самого начала. Все это было лишь отвлекающими маневрами. Даже их ставка на правило тридцати секунд была финтом.
Все, все это было ловушкой...
Указательный палец, который показывал ей Сора, означал, что игра была закончена еще на первом ходу.
Джибрил отвела взгляд от ядра планеты, пылавшего ярче звезд. «Эти пришельцы... Нет, эти иманити действительно впечатляют», — пронеслось у нее в голове.
Кто бы мог подумать, что в мире, где ранг решает все, где войны запрещены и все решается путем игр, ее убьют простые иманити — раса на целых десять рангов ниже ее! Мысленно усмехнувшись, она вспомнила коронационную речь Соры: «Тот, кто родился никем, может стать кем угодно...»
Быть может, эти двое и правда смогут бросить вызов Богу?
Краем глаза она еще успела заметить безвольно падавшую вниз Стеф, которая давно потеряла сознание, не выдержав всех этих напастей, что нещадно рушились на нее на протяжении игры.