Она не слышала скрипа двери, а у Джибрил был такой вид, будто она находилась в помещении с самого начала.
— У меня сообщение от хозяина.
— Да-да? Нет, ответь сначала на мой вопрос!
— Цитирую: «Джибрил говорила, что у нее на кухне есть сахар и масло. А поскольку теперь это все мое, можешь пользоваться кухней по своему усмотрению».
— А?..
Сахар и масло? Это ведь значит, что Стеф теперь могла испечь самые разные сладости!
— Стоп. Это он, получается, просто приказывает мне напечь ему сладостей! И не стыдно ему меня так эксплуатировать? А я-то, дура, понадеялась, что он разрешит мне немного отдохнуть...
Бум. Бум. Бум.
— Извини, что прерываю твои упражнения... — сказала Джибрил, доставая листок бумаги. — Вот список сладостей, которые любит хозяин, и рецепты, которые у меня име...
— Ой, спасибо! ❤ Они мне пригодя... А-а-а...
Стеф, густо покраснев, поспешно одернула протянутую было к листку руку. Джибрил с интересом наблюдала за ее поведением.
— Нет, я это не...
— Я все знаю. Хозяин рассказал, как приказал тебе влюбиться в него после первой вашей игры.
— Да, именно! Причем он еще и жульничал! Можешь себе такое представить? — Стеф ухватилась за возможность оправдать свое нелепое поведение. Но Джибрил, выглядевшая все такой же заинтересованной, ответила:
— Извини, не могу. Сказать по правде, мне не постичь суть романтических отношений между иманити.
— Правда?..
— Правда. Мы, крылатые, размножаемся только по необходимости. Нам достаточно нашей любви к хозяину. О тонкостях любовных чувств иманити я наслышана, но понимаю их с трудом, — призналась Джибрил.
— Э... А... Любви... то есть... вассальной?
— Я не очень понимаю, в чем разница. Чем она отличается от обычной?
— Ну... Например, ты злишься, когда он обращает внимание на другую, или тебе одиноко, когда его нет рядом...
Тут Стеф кое-что сообразила. Хоть объект первой в ее жизни любви — Сора — был навязан ей принудительно, чувства, о которых она сейчас говорила, полностью были ее собственными. И наблюдавшая за ней с улыбкой Джибрил видела ее насквозь.
Покраснев как помидор, Стеф пошла на попятный, начав неубедительно оправдываться:
— Ну, то есть... так говорят! Не то чтобы я знала это по собственному опыту...
Джибрил усмехнулась.
— Ясно. Что ж, сообщение я передала.
— Да... Спасибо. Ой!..
Джибрил исчезла.
Стоило только отвести взгляд — и ее словно никогда и не было на кухне.
Стеф подошла к столу, куда Джибрил положила список любимых Сорой сладостей.
— Ну-у-у... Раз уж здесь есть сахар, я давно хотела попробовать кое-что с ним испечь. И нет особой разницы, готовить на себя одну или на всех. Да, точно. Я просто напеку побольше.