Ее окружил триумфальный рев Аграмона, как только он начал забирать все больше и больше силы. Она чувствовала, что магия темнеет из-за отравления его волей, что она превращается в жидкое месиво в ее венах перед тем, как он стал вытягивать ее из Греты, ослабляя ее все сильнее и сильнее.
Она, наконец, поняла.
Как топливо для мотора, мальчики поставляли энергию, в то время как она была ключом, проводившим все в действие… Аграмон был ублюдком, сливавшим бензин в собственную машину. Просто обычным вором.
Демон взревел за ней:
— Да!
Перед ними обоими расширялся портал. На другой стороне что-то было. Она была уверена, что сквозь расплывчатую пленку, похожую на льющуюся воду, было видно грязный пол пещеры и даже больше, дальше виднелось знакомое голубое небо.
Теперь, когда она была лишь передатчиком магии заклинания, а не ее местом сосредоточения, Грета могла пошевелиться. Она с трудом оглянулась и обрадовалась, увидев, что Рэй двигался, поднимаясь на ноги. Она не видела Айзека.
Аграмон сжимал ее руку все сильнее, пока она не подумала, что он может сломать ее кости, он притянул ее ближе. Было невозможно вырваться из его цементной хватки. Она была проводником между ним и заклинанием, и он не отпустит ее, пока не получит все и не будет готов.
Один из запертых в круге мальчиков закричал. Она обернулась, чтобы посмотреть себе за спину как раз в тот момент, когда он съежился на полу, а из его глаз, ушей, носа и рта не пошла кровь.
— Что ты делаешь? — завизжала она, обезумев. Но из ее горла вышел лишь приглушённый шепот. — Ты получил все, что хотел, портал открыт. Отпусти их теперь!
Красные глаза Аграмона ярко сияли, когда он посмотрел на нее сверху вниз. Его губы сжались в жёсткую линию, сила, украденная им, стала такой большой, что даже он с трудом удерживал ее.
— Извини. Этого не будет, девочка.
Следующий мальчик закричал и упал, протянув к ней свою маленькую ручку.
— Прекрати это! — она дернулась изо всех сил, стараясь разорвать связь, отчаянно считая мальчиков между этим бедным ребенком и своим братом. Пятеро.
— Тихо! — Аграмон повернулся и дёрнул ее за руку так, что она упала на колени, но саму руку он держал высоко, упиваясь потоком силы, питающей его. — Так портал не откроется, в этом весь фокус, — он ухмыльнулся, глядя на нее. — Я ждал этого момента целую вечность, и вы все отдадите свои жизни — и свою кровь — чтобы держать портал открытым, пока я буду проходить через него. Я смогу попасть в любой мир, какой захочу.
Голос Аграмона потонул в сдавленном крике следующего ребенка. Сила, которой он сейчас владел, была нескончаемой и продолжала расти. Грета могла сравнить это с огромной лавовой рекой, сжигающей все на своём пути. Она обернулась, чтобы заглянуть в пасть портала, но там была лишь бесконечная, непроглядная тьма.