С шумом входит Меншиков.
Меншиков. Иван! Сукин кот! Где ты? Не один, что ль?
Головкина. Один он, один… (Поспешно собирает парикмахерские принадлежности.)
Меншиков. Пошла вон! Бесстыжая! Придумали на курляндский манер с мужиками париться…
Головкина. А то яс вами на русский манер не парилась…
Меншиков. Иди отсюда, кому говорю!
Головкина испуганно убегает.
Совсем в России порядка не стало. Уж и в бане под каждой шайкой – шпиен… Ну, здорово, Иван!
Балакирев. Здравствуйте, Александр Данилович!
Обнялись.
Меншиков. Вот мы и снова свиделись. И снова ты голый, как тогда в полку… на дежурстве, когда первый раз увидел. (Втянул носом воздух.) Фу! Как она тебя Шафировым-то провоняла… Придется дух его перешибать! (Полез в карман, достал флягу.) Давай помянем государя нашего великого, друга моего незабвенного Петра Алексеевича… (Налил Балакиреву в чарку, сам глотнул из фляги.)
Балакирев (выпив). Ух! Крепка водка княжеская…
Меншиков. Царский рецепт. Спирт, на „гонобобеле“ настоенный… Ну, давай по второй… За дам. За царицу нашу обожаемую, Екатерину Алексеевну!
Балакирев. Святое дело!
Выпили.
Меншиков. И сразу по третьей, чтоб разговор потек…
Балакирев. Не откажусь! На посошок!
Меншиков. Далеко ль собрался?
Балакирев. В деревню… В отставку думаю проситься…
Меншиков (погрозил кулаком). В отставку солдат только в гробу уходит! Понял? Ты мне тут надобен… Пей!
Выпили.
Меншиков (завинчивает пробку). Фляга пулей семь раз простреленная, а не течет. Всю северную войну со мной прошла, в кунсткамеру отдал… А ныне обратно вернул. Такое времечко пришло, Иван: не выпьешь с утра – дня не проживешь. Царь-то, умирая, завещания ведь не отписал… Сказал только: „Оставляю все…“ – и душа отлетела. А чего „все“?.. Кому „все“?! Сразу тут такое началось!.. Народ зашумел. Сенат затрясся. Кабы я тогда ночью не ворвался во дворец с преображенцами, не быть бы Кате царицей… А все же трудно державу держать без ясного Петрова указа. Бояре мальчишку, внука его, на трон тянут… Нас, конюховых детей, люто ненавидят. Да и соратнички мои, графы да бароны, которым я же родословные подарил, теперь под меня и копают! Ягужинский – с одной стороны, Шафиров – с другой… Прямо Полтава на Неве. (Таинственно.) А хуже всего с Катериной… Уж, кажется, знаю царицу давно, и душевно, и на ощупь… а вот нет. Подсадил на трон – она умом поехала… Взаправду решила, что державой командовать сможет… Пить начала. Трубку курит… Вакханкой сделалась! И указы издает… „Исполняя волю нашего покойного государя, повелеваю…“ А волю-то Петра по снам разгадывает… Ей-богу! У нее на эту дурь совсем ум за разум зашел. Говорит, вещие сны ей снятся каждую ночь… И она по им живет. Tы, Вань, сны толковать умеешь?