— Я вижу, вам не понравился план операции, разработанный специалистами нашей службы безопасности? — даже без намека на улыбку спросил Шалиев.
— Надеюсь, что мое непрофессиональное мнение не заставит вас отказаться от задуманного? — попытался пошутить Тейнер.
— Вы проявляете излишнюю скромность, господин Тейнер, — пристально глядя на землянина, сказал Шалиев.
— Ну что вы, господин Шалиев, — смущенно улыбнулся Тейнер.
— Какое у вас звание, господин Тейнер? — задал неожиданный вопрос Шалиев.
— Что?
Тейнер весь напрягся, но внешне остался спокоен. Ему даже улыбку на губах удалось сохранить.
— У нас в Сфере воинских званий не существует, но на Земле-то они, наверное, сохранились? — все тем же тоном, не то задавая вопрос, не то констатируя факт, произнес Шалиев.
— На Земле воинские звания существуют, поскольку существует и армия, — ответил Тейнер. — Но я не понимаю, какое это имеет отношение ко мне?
— Прекрасно понимаете, господин Тейнер, — Шалиев протяжно вздохнул, давая понять, что ему досадно слышать ложь от своего собеседника. — Какова была ваша должность на Земле?
— Я работал на кафедре прикладной психологии…
Тейнер никак не мог понять, куда клонит Шалиев. Руководитель Информационного отдела не мог знать, что он служит в Департаменте охраны порядка. Тогда почему он завел разговор о звании? Тейнер старался сохранять сосредоточенный и несколько озадаченный вид, как и подобает человеку, которому задают вопросы, смысла которых он не может понять.
— Господин Тейнер, — вздохнув, с укором произнес Шалиев. — Мне стало известно, что вы являетесь агентом земной спецслужбы.
— Ну надо же, — с насмешливым видом Тейнер всплеснул руками. — Откуда, позвольте полюбопытствовать, такая информация?
— Как видите, — усмехнулся Шалиев, — служба безопасности Информационного отдела работает добросовестно.
— И что же еще интересного сообщила вам ваша служба безопасности?
— Наверное, все же вопросы должен задавать я, — откинувшись на спинку кресла, Шалиев сцепил пальцы рук на груди. — Мне, например, очень хотелось бы узнать, чем занимается в Сфере агент Департамента охраны порядка. Так, если не ошибаюсь, называется та служба, с которой вы сотрудничаете на Земле?
Тейнеру с трудом удалось сохранить невозмутимый вид. Когда Шалиев задал первый вопрос о спецслужбе Земли, еще можно было подумать, что он таким образом пытается прощупать своего собеседника. Но теперь не оставалось никаких сомнений в том, что у Шалиева имеется достоверный источник информации. Иначе как еще можно было объяснить то, что ему стало известно полное название Департамента охраны порядка? Исходить такая информация могла только от кого-то из участников экспедиции. Но кто? Каким образом? Ведь они практически все время находились вместе. Адлер, оставшаяся в секторе Паскаля? Или, может быть, Стинов, который вообще неизвестно где сейчас находится?