— Я был уверен, что это какая-то ловушка, до тех пор пока не увидел тебя.
Стинов отшатнулся в сторону и стремительно обернулся. Позади него стоял Медлев. Руки его были засунуты в карманы наглухо застегнутой до подбородка черной куртки со стоячим воротником. Поза Петра казалась расслабленной, но лицо было сосредоточено и напряжено. Глубокая складка пересекала лоб между сдвинутыми бровями.
— Впрочем, я и сейчас не знаю, как относиться к твоему внезапному появлению, — закончил начатую фразу Медлев.
Стинов быстро глянул по сторонам. Неподалеку стоял один из наблюдавших за ним геренитов. Парень внимательно следил за тем, что происходило, но условного сигнала опасности не подавал. Сам Стинов также не заметил ничего подозрительного.
— Я пришел один, — верно оценил его взгляд Медлев. — А кто те двое, которые сопровождают тебя?
— Это просто друзья, — ответил Стинов.
Чуть приподняв угол рта, Медлев изобразил ироническую усмешку.
— И что за друзья у тебя теперь? — спросил он.
— Герениты, — ответил Стинов.
— Так это в их секторе ты скрывался полгода?
— Нет, не у них. Гораздо дальше.
Стинов сделал паузу.
Медлев молча ожидал продолжения. В конце концов это Стинов пригласил его на встречу.
— У тебя в кармане, как всегда, арбалет? — как бы в шутку задал вопрос Стинов.
— Нет, — ответил Медлев. — Просто нож и миниатюрная вертушка.
— Выходит, мы уже не доверяем друг другу?
— Многое изменилось, с тех пор как мы виделись в последний раз.
— Да, нам есть о чем поговорить.
Медлев ничего не ответил.
— Может быть, зайдем в кафе? — предложил Стинов. — Обсудим все за столиком?
— Лучше пройдемся, — оглядевшись по сторонам, сказал Медлев.
— Как скажешь, — не стал спорить Стинов.
Плечом к плечу, они медленно двинули в сторону дальнего конца центрального прохода, где сектор Менделеева граничил с сектором Пифагора.
Глядя на отражения в стеклах витрин, Стинов пытался выявить возможную слежку со стороны службы безопасности Информационного отдела. Но сейчас он не видел даже своих геренитов.
— Ты не боишься так спокойно разгуливать в зоне Информационного отдела? — спросил Медлев.
— В соответствии с официальной информацией, я сейчас нахожусь в изоляторе, под усиленной охраной, — пожал плечами Стинов.
— Однако до сих пор каждый сотрудник службы безопасности имеет в своей служебной записной книжке ориентировку на тебя, — сказал Медлев. — С указанием немедленно задержать, а в случае оказания сопротивления — убить.
— Я не убивал Бермера, — сказал Стинов. — Я стрелял мимо, а стрелу, прикончившую Бермера, выпустил кто-то другой. Шалиев хотел использовать меня в качестве козла отпущения.