— Хватит с меня Стинова! — заявил Гаридзе и решительно направился к двери.
— Гаридзе! — негромко, но властно окликнул его Тейнер.
Гаридзе остановился на верхней ступени лестницы и обернулся. Взгляд его был откровенно насмешливым.
Тейнер не спеша поднялся по лестнице, подождал, когда рядом с ним встанет Василий, и только после этого открыл дверь.
Они оказались перед небольшим холлом, в конце которого находилась широкая лестница. Чтобы попасть в него, людям нужно было пройти по узкому проходу между стойками, за которыми находилась охрана.
Двое охранников, одетые в темно-синюю униформу, с электрошокерами на длинных рукоятках в руках, загородили им проход.
— А это что еще за компания? — отнюдь не приветливым тоном произнес один из них. — Вам что здесь нужно?
Вперед вышел Василий.
— Я представитель высшего духовного руководства Ордена геренитов, — сказал он, протягивая находившемуся за стойкой охраннику свое удостоверение личности. — Мне нужно встретиться с кем-нибудь из руководства Информационного отдела.
Охранник пропустил удостоверение личности Василия через определитель.
— Удостоверение в порядке, — сказал он, возвращая карточку монаху. — А это кто с тобой? — Охранник в проходе кивнул на землян, сгрудившихся за спиной Василия.
— Эти люди как раз и являются предметом разговора, — ответил монах. — Все они имеют статус почетных граждан сектора Паскаля.
— Ты разве не знаешь, монах, что для встречи с руководством отдела необходима предварительная договоренность? — сказал охранник. — Помимо удостоверения личности ты должен иметь еще и спецпропуск, без которого вход в корпус руководства запрещен.
— Мне это известно, — покорно склонил голову монах. — Но вопрос, который я хочу обсудить с вашим руководством, весьма необычен и не терпит отлагательства. Я надеялся, что, учитывая мое высокое положение, вы соблаговолите доложить о нас…
— Если хочешь встретиться с руководством отдела, действуй согласно существующей процедуре, — грубо перебил его охранник. — А сейчас выметайтесь, иначе я буду вынужден применить силу.
Красноречивым жестом охранник перехватил рукоятку шокера и направил его конец с оголенными электродами в сторону незваных гостей.
— Послушайте, — вышел из-за спины Василия Тейнер. — Мы участники специальной экспедиции, организованной правительством Объединенной Земли с целью установления контакта с обитателями Сферы стабильности. И я думаю, что ваше руководство будет крайне вами недовольно, когда узнает, что вы пытались чинить нам препятствия в выполнении нашей миссии.
Охранники недоумевающе переглянулись. Уверенный тон, которым произнес всю эту, на их взгляд, полнейшую околесицу человек, пришедший вместе с монахом, несколько смутил информационников.