— Нет, это я виноват в его состоянии! — настоял на своём Бран. — Я вселился в чардрева и путешествовал в прошлое… Меня коснулся Король Ночи и каким-то образом разрушил защиту пещеры, отчего вихты смогли пересечь барьер. Я ещё был в видении, когда Листочек прокричала затворить ход, я вселился в Ходора, приказал затворить дверь, но одновременно с этим приказ коснулся и юного Ходора в видении. Он упал посреди двора и начал говорить одни и те же слова: "Затвори ход, затвори ход, ход затвори, ходзатвори, ходор".
Бран склонил голову в отчаянии.
— Я разрушил ему жизнь…
— Ты же малолетний феодал, это твоя работа. — рассмеялся Рон. — Давай, не задерживай, нам ещё долго идти. Эй, Листочек, не отключайся, а то озверин вколю. Здесь вообще есть выход?
— Мы не знаем… — Листочек явно потеряла порядочно крови, поэтому говорила тихо, с трудом оставаясь в сознании.
— Ладно, прорвёмся. — Рон всмотрелся во тьму тоннеля. — Я и не из таких мест живым выползал…
Ров Кейлин
Седой бородатый мужчина, глава дома Карстарков, Рикард Карстарк, хмуро глядел прямо в лицо Русе Болтону, главе дома Болтонов. Глаза его были прищурены, а тяжелый шлем надвинут на лоб.
— Какая в Пекло разведка? — грубо спросил он. — Они одичалые, а мы не дети! Чтобы я осторожничал с какими-то дикарями? Ты, видимо, ни разу с ними не воевал, Болтон! Мы просто пересечём мост, врежемся в их сброд и перережем всех к Старым богам! И то, это будет только если они не разбегутся трусливо, как оно с ними обычно и бывает!
Русе продолжал хранить нейтральное выражение лица. Его очень трудно было вывести из себя, или заставить проявить какую-то эмоцию. За это его и недолюбливали на Севере.
— Манс-Налётчик — бывший брат Ночного Дозора. — холодным голосом напомнил он. Его бледные глаза не выражали абсолютно ничего. — Он может организовать нам засаду.
— Одичалые и засады — это как осёл, сношающий лютоволка! Представить можно, но никто этого ещё не видел! — расхохотался Рикард. — Русе, не страдай ерундой, если опасаешься, я могу пойти первым, а ты со своими ребятами в арьергарде.
Русе ничего не сказал, лишь кивнул. Рикард — единственный человек, после Нэда Старка, кто позволял себе с ним так разговаривать.
Нэд Старк отправил часть войск на Север, чтобы разбить орду одичалых. У них были только собственные силы, которых вполне достаточно для уничтожения орды Манса.
Сам Старк остался у Королевской гавани продолжать осаду. Ланнистер что-то темнит, не спешит сдаваться. Договариваться ему не с кем. Тиреллы в полной заднице, их армия разбита, а подготовка новой займёт слишком много времени. С Арренами тоже всё неладно для Тайвина. В Орлином гнезде сейчас обосновался Мизинец, непонятный персонаж, предлагавший Русе провернуть одну интригу на Севере, совсем как Тайвин, правда только недавно, когда Нэд в пух и прах разбил совместную армию Ланнистеров и Тиреллов. Русе отказался от убийства своего сюзерена и сообщил об этом Нэду. Был, конечно же, сильный соблазн согласиться, Мизинец знает, на что давить, но… Слишком рискованно. Можно лишиться всего в случае неудачи.