Дан совершенно не походил на Иоко. Он оборачивался и смотрел с таким превосходством, словно считал нас с Лукой глупыми детьми или знал нечто такое, что его невероятно смешило. Что он думает обо мне?
Меня раздражали его наглая ухмылка, внешний вид, дикий блеск глаз и белозубая улыбка. Но я не могла не признать, что Дан был невероятно красив, почти так же, как Иоко.
– Вот он, – проговорил Дан, поглаживая столб, напоминавший обелиск, – здесь мы поворачиваем в сторону склепа Магатама. Пора отдохнуть. До башни Мертвяка осталось совсем немного. Если бы туман разошелся, мы смогли бы увидеть ее вершину прямо отсюда.
– Что это за туман? – спросил, оглядываясь, Лука.
– Туман башни Хозяина, – ухмыльнулся Дан. – Он часто навещает мертвяка из здешних мест, Великого Зомана, как его когда-то звали. Идем, нечего болтать.
И наш Проводник зашагал прочь от долины фонарей, направляясь к мрачной высокой скале, верхушка которой слегка проглядывала сквозь клочья тумана.
2
Вам доводилось когда-нибудь бывать в тайном чародейском склепе? Надеюсь, что и не доведется.
Мертвяки в Злых землях, конечно, пугали и казались мерзкими, а их вопли буквально выносили мозг. Но я знала, что они меня не тронут, и уже убедилась в этом, потому справилась со своим страхом. Темная скала, к которой мы подобрались вплотную, встретила нас оскаленными черепами, насаженными на пики: черепами людей.
– Что это? – отшатнулся Лука при виде странных украшений.
– Головы тех, кого сожрали мертвяки. Они любят украшать ими здешние места, – быстро ответил Дан.
Он прошел между ними, проведя ладонью по ближайшему черепу, и от его прикосновения на нем появился знак трех воронов, тот самый, что встречался мне уже не раз. Мгновение – и черный контур воронов пропал, а череп лязгнул челюстью, оскалив на удивление белые зубы.
– Черт! – ругнулся Лука, и я поняла, что он тоже это видел.
Когда настал мой черед проходить между черепов, пики вдруг качнулись и преградили путь. Пустые глазницы уставились на меня, а челюсти принялись щелкать, выбивая четкий ритм.
Я ойкнула, покачнулась и едва не упала на острые камни.
– Ну что же ты, Спутница Проводника? – крикнул Дан, стоявший у скалы. – Покажи свою силу. Где твой Посох?
Посох тут же оказался в моей руке. Пальцы на мгновение задрожали: я понятия не имела, что делать.
– Наверное, нужны все эти черепа? – тихо спросил Лука и дотронулся до меня.
Я не почувствовала его прикосновения, лишь увидела длинные загорелые пальцы, сжавшие мое запястье.
Следует провести Посохом, чтобы увидеть их сущность!
Хрустальная оранжевая шишка на конце древка на мгновение вспыхнула, и яркий желтый свет залил скалы, каменную тропинку, почерневшие пики и наглые черепа. И в этот момент произошло что-то странное: я совершенно случайно взглянула на них через хрустальный наконечник, и перед моим взором оказались отрубленные головы людей, еще живых: они смотрели на меня, щурили глаза и нагло усмехались.