Незнакомец был большим и неповоротливым, словно вырубленным из цельного куска дерева.
– Что это… – наконец заговорил он, – что это такое? Что ты сделала?
– Тебе хотелось быть драконом? – удивилась я.
Голос у бывшего дракона был очень низким, но звучал так громко, что пришлось невольно оглянуться: не подслушивает ли нас кто. Человек прогудел тяжелым басом, не отводя от меня глаз:
– Разве ты сильнее здешнего Хранителя, что умеешь разрушать его чары?
– Конечно, сильнее! – решительно ответила я. – Так кто ты такой?
– Кем я был до того, как стал драконом? – Человек наконец опустил руки, и складки плаща упали на землю. – Я был садовником в башне Мудрости, если это о чем-то тебе говорит, девочка.
– Ничего. Я не читала про башню Мудрости…
– Так прочитай, если знаешь, где.
– Не знаю.
Человек вдруг усмехнулся и сделал несколько шагов мне навстречу.
– Меня зовут Магум, – сказал он. – Все знали меня как Магум-Масама.
– Почему ты стал драконом? – спросила я.
– Чтобы охранять портал. Это мое предназначение. Никто не может проникнуть в сад башни Мудрости.
– А где там сад? – очень удивилась я.
– Ты уже в нем находишься. На этом самом месте когда-то был сад.
– Но теперь это пустая земля…
– Теперь это Злые земли, – поправил меня садовник-дракон. – Но когда-то тут рос сад с Деревом-порталом.
– Мне нужно попасть в башню Мертвяка.
– Только Проводники могут провести тебя туда. Где твой Проводник?
– Немного отстал, – сказала я. Не хотелось посвящать этого неизвестного Магума во все подробности моего путешествия.
– Тогда ты туда не попадешь.
Я посмотрела на возвышавшуюся над нами острую гору и задала еще один вопрос:
– Если сад пропал, то Дерева-портала тоже больше не существует?
– Конечно, нет. Что же, по-твоему, охранял дракон?
– И где оно?
– Смотри сама, – буркнул Магум и направился куда-то в чернильную мглу.
– Ты куда? – крикнула я ему.
Ответа не последовало, и вскоре темнота поглотила садовника в чешуйчатом плаще.
– Мог бы и помочь, болван неблагодарный… – пробормотала я.
Следовало поискать удобное местечко для рисования, чтобы разложить лист и изобразить башню Мертвяка. А еще нужно было поискать эту башню. Может, попробовать забраться на какой-нибудь горный выступ? Мне показалось, что это довольно удачная мысль, и я направилась к острому горному пику, пронзавшему темноту неба.
Посох освещал путь – оранжевая шишка отбрасывала теплые блики на мертвую землю, покрытую острыми камнями. Кеды порвались, и через дыру сбоку внутрь попадали мелкие камни и пыль. Но с этим я уже не могла ничего поделать: конверсы не принадлежали Миру Синих Трав, и я не думала, что смогу их починить, как сделала это с дорожкой из синего камня.