И чем дольше я смотрела на огонь, тем больше понимала, что хочу рисовать: запечатлеть это пламя мазок за мазком, набросать каменное чрево очага, сложенные дрова, старую кладку стен рядом и даже мягкий коврик, на котором сижу… Все это было частью Мира Синих Трав, а значит, и частью меня.
И наконец я не выдержала. Ведь Зоман никогда не обижал меня, правильно? И даже Иоко не убил, хотя я отлично видела, что он мог это сделать. Мертвяк просто подарил нам свободу. Значит, он любит меня, как отец любил бы свою дочь. Поэтому ничего страшного не случится, если я позаимствую у него несколько листочков…
Вскочив, я взмахнула Посохом, и на столе тут же появилась стопка бумаги. Отлично, теперь мне есть чем заняться.
И я принялась рисовать.
3
Но из-под моего карандаша выходило вовсе не жаркое пламя очага. Штрих за штрихом ложились на бумагу, выливаясь из меня как подземный источник, стремящийся на поверхность. Акварель мягко покрывала страницу, придавая картинке сказочно-синюю размытость. Несколько ярких завершающих линий: сияние моего Посоха и красноватый отблеск глаз огромного паука – и вот битва Зомана и Иоко блестела на листе бумаги.
Потом я нарисовала себя. Не густыми яркими мазками, как это сделал Зоман, а простым карандашом. И мое изображение вышло более четким и правдивым. Главным в рисунке было вовсе не пятно, хотя и его я не утаила. Сомнение и нерешительность сквозили в глазах. Поджатые губы, взгляд исподлобья, прямые пряди волос, падающие на шею и плечи, – все это придавало портрету тревожности, как будто девочка все еще не могла понять, зачем она оказалась в Мире Синих Трав.
Закончив рисовать, я оставила листочки на столе и направилась к выходу. Иоко еще спал, и делать мне было нечего, поэтому я решила осмотреться в башне. Также хотелось перекусить, потому что утренний завтрак был съеден, а время приближалось к полудню.
За толстой деревянной дверью, на каменных ступеньках лестницы меня встретила неожиданная прохлада. Я порадовалась, что натянула черную толстовку, позаимствованную из сундука Зомана, торопливо застегнула молнию и спустилась вниз. Помещение, служащее кухней, было сразу за лестницей. Большое, дымное, занимающее весь этаж, оно сияло оранжевыми бликами, пахло жареным мясом, сдобным тестом, какими-то овощами и смесью пряных приправ.
Я представила себе Нису и Агаму, трудящихся над вечерним угощением, и улыбнулась. Дверей в кухню не было, лишь большая арка, и я прошла, двигаясь в своих новых кедах мягко, легко и бесшумно, так что Ниса не заметила меня.
Хант сидел на длинной скамье и чистил овощи. Рядом с ним стояла ведунья – спиной ко мне – и тихо говорила: