Вот теперь Макс действительно напрягся. Всё же он, как никто другой знал, что Наташа почти никогда не ошибается в своих предсказаниях. А это могло означать только то, что скоро его Ручеёк, действительно, покинет этот мир и отправится в свой.
И, тем не менее, он нашёл в себе силы кивнуть и даже добавил:
- Вероятнее всего так и будет. Но... - Максим оборвал себя на полуслове, попросту не зная, что ещё сказать. Он уже понял, что не отпустит Мику, но и объявить ей об этом вот так просто не мог. Он хотел, чтобы она сама решила остаться. Хоть и сомневался, что, выбирая между ним и Аргаллой, она выберет его.
Максим смотрел в её бездонные глаза, которые даже в полумраке комнаты светились мягким синим сиянием, и всё больше убеждался, что влип по полной программе. А она вдруг подалась к нему, коснулась его лица и, мягко поцеловав в губы, прошептала:
- Мне кажется... я тебя люблю.
И эта странная короткая фраза... эти избитые банальные слова умудрились попросту в одно мгновение перевернуть весь его понятный и устоявшийся мир. Сердце вдруг замерло... а потом застучало так быстро, что, казалось, погнёт рёбра. И всё будто встало на свои места. Сложилось, устроилось, а в душе Максима разлилось такое мягкое успокаивающее тепло, что он просто растерялся от всех этих поразительных эмоций. Но стоило ему снова посмотреть в глаза Микаэлье, заметить в них плохо скрытую растерянность, и он не смог больше молчать.
- Я люблю тебя, мой Ручеёк, - признался Максим, притягивая её ближе к себе и обнимая обеими руками. - Люблю... Хотя до тебя вообще не знал, что это такое.
За окном забрезжили первые лучи рассветного солнца...
Небо начало постепенно светлеть, прогоняя в небытие прошедшую ночь, вместе со всеми её кошмарами...
А Армария всё ещё сидела в кресле у самого окна и, несмотря на жуткую усталость, спать всё равно не собиралась.
Да и о каком сне можно думать, когда всего в двух шагах от неё, на широкой кровати без сознания лежит тот, кто всего за каких-то полторы недели успел стать ей до пугающего близок? Тот, кто вчера почти подошёл к порогу своей жизни... Тот, кто до сих пор оставался очень слаб. Эрки...
Хотя, признаться честно, Армария не сомневалась, что он обязательно рано или поздно нарвётся на гнев Эверио. Она даже предупреждала глупого мага, чтобы он был осторожнее, но Эркрит оказался просто невероятно самоуверен. Он повёл себя, как бесстрашный наивный мальчишка, за что и поплатиться.
...Так как вчера Тамир был очень занят поисками лаборатории деда и заниматься с Арми не мог, она вызвалась помочь Иларии с обедом. Окна кухни выходили как раз на ту поляну, где и произошёл разговор Тианы и дурня Эрки... и, возможно, это оказалось случайностью, а может, вмешались высшие силы, но что-то вдруг дёрнуло Армарию оторваться от нарезания салата и повернуть голову в сторону улицы.