Я молча ждала, пока она скомкала простыни и положила их на пол. Затем она начала дергать меня за одежду, не обращая внимания на то, что я вздрагиваю, пока я не оказалась голой. Я чувствовала себя грязной, никчемной и разбитой под ее жестокими глазами. Она положила мою ночную рубашку к окровавленной куче на полу, затем помогла мне надеть халат.
— Мы пойдем в туалет, и если кто спросит, у тебя месячные, да?
Я кивнула. Я не спрашивала почему. Я не сопротивлялась.
В ту ночь Дядя Дюрант приходил ко мне в комнату снова, и снова, и снова, пока ему не пришлось уехать в Атланту. Каждое утро Дорма убирала простыни и меня. Через несколько дней после его отъезда она надела дорогое ожерелье. Цена за ее молчание.
СЕГОДНЯ
Раздался стук, вырывая меня из болезненных воспоминаний. Я сделала глубокий вдох и пожелала, чтобы мой голос был сильным.
— Войдите.
Тетя Эгидия открыла дверь, но не вошла. Тревога сжала ее губы.
— Киара, это было очень грубо — сказала она. Она посмотрела на меня, затем отвела взгляд, и снова он был наполнен намеком на вину.
— Для тебя должно быть честью быть отданной кому-то важному. С твоим прошлым это благословение. Ваша свадьба будет зрелищем. Это принесет честь твоему имени.
— И твоему, — тихо сказала я.
Она напряглась, и я тут же пожалела о своих словах. Я не имела права критиковать ни ее, ни дядю.
— Мы пережили много неприятностей, потому что приняли тебя. Ты вряд ли можете винить нас в том, что мы счастливы найти для тебя такую достойную партию.
— Решение уже принято? — тихо спросила я.
Она нахмурилась.
— Почти. Фальконе, естественно, настаивают на том, чтобы жениться на родственнице Луки, Феликс предложил тебя. Лука хотел бы переговорить с тобой, прежде чем сделает предложение, но если он будет настаивать на твоём согласии, мы вряд ли сможем ему отказать. Мы пригласили его и его жену на ужин. — наконец ее глаза встретились с моими.
— Ты скажешь ему, что рада такой чести, Киара, не так ли? Это твой шанс искупить свою семью и себя. Возможно, твоим братьям даже позволят стать капитанами, если ты выйдешь замуж за кого-то вроде Нино Фальконе.
Мое горло сжалось, и мой взгляд снова нашел кровать.
— Киара, ты ведь скажешь ему, что согласна? Твой дядя уже сказал Луке, что ты придешь. Это приведет к слухам, если ты откажешься.
Я оглянулась на тетю, которая выглядела обеспокоенной.
— Я согласна, — прошептала я, потому что еще оставалось делать?
• ── ✾ ── •
В тот вечер перед ужином Лука отвел меня в сторону, чтобы поговорить без тети и дяди, что их очень огорчило, было ясно видно по их хмурым лицам.