— Человек сам определяет своё поведение!
— Жуку тоже так кажется. Он ведь не может стать человеком и глянуть со стороны.
— Откуда ты знаешь, что им там кажется?
— Поверь, по жукам я спец!
Мальчишке стало не по себе. Слишком жёстким был переход от жизни среди отважных покорителей космоса к жалкому существованию в стаде приматов, слепо повинующихся атавистическим, давно утратившим былое значение инстинктам. Он чувствовал, что Эйприл забрала у него что-то значимое и огромное, куда большее, чем его жизнь.
— Не всегда же так было! Именно люди создали компьютеры и нейросети!
— Думаешь? А я вот считаю, так было всегда. Люди издревле пользовалось устройствами, не зная физических основ их работы, — Эйприл кивнула на далёкие руины. — Как думаешь, отчего птичьи гнёзда считают частью природы, а человеческие города — нет?
На Кирилла вдруг накатило странное чувство, что это всё уже было. Ветер, девчонка и этот дурацкий вопрос.
Дежавю...
— Разве загадка только Маяк? А простой звездолёт, с движком искривления? Всё, что тебя окружает, изобрели нейросети, а построили автоматические заводы. Даже лучшие учёные не смогут понять, как работает современная кофеварка! Что говорить про мультикоптер!
— Законы аэродинамики вовсе не тайна.
— Тайна — двигатель и бортовая аппаратура, — Эйприл подтянула сползшие «звериные» гольфы. — Кир, ведь Маяк — не только сеть Станций. Он всюду! В нейрокомпьютерах, мощных и слабых. В ИИ квартир, телефонов, автомобилей, поездов, звездолётов. В камерах и сенсорах ГСН. В ноутбуках, голопроекторах, электрочайниках. В пешеходных переходах и уличных фонарях. Любое устройство, любой предмет, подключены в Сеть... А главное, он в людях, в которых стоят нейрочипы.
Это Кир знал и без Эйприл. Он размышлял о другом.
— Слушай, а грузы... Получается, люди добывают руду, грузят в корабль, и Маяк её уничтожает? А потом создаёт новую? Что за глупость! Зачем это всё, если можно «из воздуха» получить то, что нужно?
— Дурак? А чем будут заняты люди? Они не умеют просто сидеть, им нужна цель!
— А для чего ему люди?
— Кир... Нельзя мерить всё только пользой. Моя любовь к Облаку не ослабевает оттого, что он не поддерживает беседу и царапает мебель.
— Причём здесь котёнок! Опять ты мне врёшь! Нет никакого смысла с тобой разговаривать!
— Какой ещё смысл? Я просто тебя развлекаю!
Кир встал, и пошёл назад, в Логово.
«Кто ещё кого развлекает! Нашла дурака! Плевать, Станция большая, есть где затеряться на день».
Он хотел прихватить банку консервов, но подумал: «Глупо с ними таскаться. Если Эйприл умеет из воздуха приготовить обед, получится и у меня. Ничем я не хуже!»