– Эк тебя контузило, командир. Уж не влюбился ли?
Максим промолчал.
– Помощь не нужна? - прилетел по рации голос Кузьмича.
– Нет.
– Как ведёт себя клиент? - поинтересовался капитан, искоса глянув на Разина.
– Слушает, как дочь рассказывает о подвигах командира.
Максим порозовел, сдвинул брови:
– Отставить базар!
– Я правду говорю. Она описывает, какой ты сильный и решительный, не чета её мужу.
– Кончай базар, я сказал! Гена, замени Кузьмича.
– Слушаюсь.
– Продолжать работать!
В эфире стало тихо.
– Погуляем? - кротко предложил Штирлиц, догадываясь, что творится в душе командира.
Вышли на улицу.
Мороз немного ослабел, небо затянули тучи, предвещая снегопад.
Окна пятиэтажки гасли одно за другим. Лишь окна на третьем этаже, принадлежащие квартире Гольцова, продолжали бросать снопы света на заснеженный двор.
Максим представил, как Марина с ногами забирается в кресло, и ему страстно захотелось в тепло и уют.
–
–
Внизу раздавались женские голоса, восклицания, порой смех, но Арсик этого не слышал: он в настоящее время жил в другом мире, где люди строили ракеты и покоряли космос. Одновременно он находился у себя дома, на лежаке печки, от кирпичей которой исходило уютное расслабляющее тепло. Арсик лежал на печке и читал фантастический роман Ивана Ефремова «Туманность Андромеды».
Голоса же принадлежали слушателям, точнее, слушательницам: мама вслух читала книгу о подвигах разведчиков на войне, а вокруг неё собралось несколько женщин: бабушка, родная тётя Арсика Ксения, ещё одна тётя - Валя, сестра мамы, и соседки - тётя Катя и баба Фруза. На столе горела керосиновая лампа, по углам небольшой кухоньки бродили тени, атмосфера в доме дышала таинственностью, в ней странным образом уживалось и прошлое, и настоящее, и всем было хорошо, несмотря на разные переживания. Хотя Арсику было лучше всех: он жил в будущем…
Очнулся от голоса мамы:
- Пора спать, фантазёр. Утром не встанешь в школу.
- Встану. - Арсик с трудом оторвался от страницы, чувствуя, как слипаются веки. - Так интересно!
- Завтра дочитаешь.
Он отложил книгу, с трудом слез с натёртой до блеска лежанки, по холодным половикам босиком добрался до кровати, разделся и рухнул в благоухающую чистотой и прохладой кровать…
Ночью вдруг проснулся, не понимая, где он и что с ним.
В уши настойчиво лез густой струнный звон. По комнате бродили тени от веток яблонь в саду, освещенных уличным фонарём. Везде белым-бело, на окнах кое-где лёд. А звон издавали телеграфные столбы на улице и провода, предупреждая, что за стенами избы сильный мороз.
Арсик какое-то время таращился в окно, полусонный, силясь понять, что его разбудило, потом снова уснул. И снились ему звёзды и ракеты, затерявшиеся в чёрной бездне космоса…