Прошло три недели. Алексей присматривался к женщине, безошибочно угадывал её желания и, как ни странно, исполнял их не без удовольствия. Излечение от смертельного недуга велось под неусыпным контролем Акима. Контроль исполнения процедур старик возложил на Алексея. Погода на острове стояла ясная и тёплая. Каждое утро с восходом солнца Алексей брал Ирину под руку и вёл на вершину утёса. С высоты остров казался сказочным. Алексей расстилал заячий тулупчик, предусмотрительно прихваченный с собой, усаживал на него Ирину и устраивался рядом. Прижавшись друг к другу, они любовались зыбким маревом, окутавшим остров. Молочная вуаль плавилась на глазах и исчезала бесследно. Воздух становился кристальным, и даже издали можно было разглядеть яркие краски ландшафта. Солнце поднималось выше, и его острые лучи пронзали верхушки деревьев. Ирина физически ощущала их тёплое и нежное прикосновение. Лицо её каждый раз озарялось счастливой улыбкой. Потом они спускались вниз и долго бродили по острову. Никаких вольностей в отношениях с женщиной Алексей не позволял себе, хотя были моменты, когда его нестерпимо подмывало взять Ирину на руки, поцеловать в приоткрытые полудетские губы и нести по лугу до тех пор, пока её томный и завораживающий взгляд не опьянит его разум окончательно…
В то утро Ирина задержалась в избушке дольше обычного, а когда появилась — Алексей не узнал её лица. Обычно сияющее и озорное, на сей раз, оно было сильно удручённым.
— Что с тобой, Ирина? Тебе плохо? — встревожено спросил Алексей.
Он стремительно выскочил из-за столика, едва не свернув его по пути, и, в считанные секунды оказался рядом с женщиной.
— Нет-нет, всё хорошо, не беспокойся, — отстраняя от себя Алексея, тихо проговорила Ирина. — Просто мне не спалось этой ночью.
— Ты бледна и у тебя болезненный вид. Могу я чем — то помочь? — озабоченно поинтересовался Алексей, вглядываясь в глаза женщины.
Такой он видел её впервые. Настораживало не лицо с неживым лунным оттенком, а необычное состояние Ирины, её отрешённость. Ещё вчера перед сном она много шутила и смеялась, и в её поведении не наблюдалось ни малейших признаков надвигающегося недуга. Что могло произойти за одну ночь? Алексей сосредоточился и попытался прочесть мысли женщины. К большому удивлению, его феномен не работал. Сознание Ирины было чистым, формирование мыслей не отслеживалось. Алексей терялся в догадках.
Ответа не последовало. Ирина сидела, уставившись в одну точку.
«Что, если попытаться воздействовать на её сознание?» — подумал Алексей. Ему вдруг очень захотелось сделать так, чтобы печальные глаза женщины ожили, заискрились и стали лучезарными, как прежде. Он сделал над собой усилие и увеличил энергетический потенциал пожелания. Прошли секунды, отправленный мысленно импульс не возымел действия.