Подобные сведения Алексей получал ежедневно, причём порционно и последовательно, но суть программы старика не улавливал. Познания в медицине переходили в область химии и тут же обретали физический смысл. Казалось, для Акима не существует в науке обособленных разделов — все отрасли были сгруппированы в единую систему знаний под названием Истина. Самое удивительное заключалось в том, что любая его информация заканчивалась одним и тем же утверждением: современные учёные будут слепы до тех пор, пока не пересмотрят понятия материи, силы, энергии и не признают существование духовной субстанции. Именно она управляет материальным миром.
Алексей настолько увлёкся необычным обучением, что даже не заметил, как наступил шестьдесят шестой день пребывания на острове. Этот день ничем не выделялся среди прочих и мог бы, наверное, закончиться так же обыденно, как и все предыдущие, если бы к вечеру довольно резко не поменялась погода. Когда ещё было совсем светло, на Акимал — так окрестил остров Алексей, добавив к имени старика две первых буквы от своего — внезапно налетел сильный ветер. Он усиливался на глазах и вскоре превратился в мощный вихрь. Закрученные потоки сжатого воздуха с яростным свистом пронеслись мимо избушки, слизнув по пути часть крыши. Алексей с Акимом едва успели затворить за собой дверь. Стеновые брёвна досадливо заскрипели, а по углам послышалось устрашающее завывание.
— Какая силища. Вот-вот опрокинет наше жилище! — встревожено воскликнул Алексей, оглядывая неказистое помещение.
— Разве это силища? — хмыкнул старик себе в бороду. — Так, лёгкие сатанинские пляски. Разожги-ка лучше лампу, не ровен час, набьёшь шишку, а то и того хуже — глаз выколешь.
Алексей снял с приступка печи небольшую керосиновую лампу и поставил на стол. Чиркнув спичкой, зажёг фитиль. Пропитанный какой-то вонючей жидкостью, жгут медленно покрылся красноватым язычком чадного пламени.
— Где ты взял такой отвратительный керосин? — поинтересовался Алексей. — Угорим ведь от чада. У тебя что, свечи кончились?
— Есть и свечи, но сегодня день особенный и лампа как нельзя кстати.
— О чём это ты, Аким? — удивился Кедров.
Старик никак не отозвался на вопрос. Он поднялся с нар и подошёл к оконцу. Долго стоял спиной к Алексею, внимательно всматриваясь во что-то за пределами избушки.
— Так и не припомнил, что за день сегодня? — спросил Аким, возвращаясь к нарам.
— Суббота, а что?
— Я не о том, — недовольно отметил старик.
И тут Кедрова осенило:
— Шестьдесят шестой!
— То-то, твой первый финиш многоэтапного совершенства. Сдавать экзамен тебе предстоит завтра, а сейчас мы проведём маленький эксперимент. — Аким зажал бороду в кулак и хитровато улыбнулся. — Внимательно смотри на лампу и представь себе, как бы горел фитиль, если бы в ней был чистейший керосин. Сосредоточь свои мысли только на этом.