У Ленца из рук выскользнул бокал и разбился. Стёкла утонули в полу, не оставив от него и следа.
— О чём ты говоришь? — растягивал Мартин слова.
И она рассказала о разговоре с волком. И как ни странно никто не обрадовался его грядущей смерти, даже наоборот. Проведённое с ним время заставило относиться к чужаку с почтением, и он стал чуточку ближе. Мартин всё ещё злился за похищение любимой, но то же тепло общался.
— Мы должны вернуться назад и предотвратить это, — сказала она, ожидая перекрёстный огонь из отрицаний. Однако его не последовало. Они лишь закивали в ответ.
— Он голоден и опасен. Не забывай об этом, — участливо начал Мун. — И…твой братец? Он может вернуться.
Молчание затянулось, тишина сдавила виски, слышно было тиканье часов на стене и скрип извилин в множестве головах.
— Я останусь здесь и прослежу за этим, — неожиданно вызвался Ленц. — Я же теперь приемник и имею полное право, — она хотела запротестовать, но передумала, глядя на умоляющее лицо. — Не переживай. Я позову на помощь, если что. Иди и спаси его.
Катарина поразмыслила с минуту. Оставлять его одного было рискованно, ведь у Николаса в арсенале имелся перстень, который смог подчинить дом, чего раньше ещё не случалось. С другой стороны, кто кроме неё сможет уговорить Бинара, не убивать себя? Он не послушает их. Творя веками зло на планете, волк катастрофически должен ей, и отплатит сполна, лишив пожирающего души присутствия. В памяти всплыли и слова Стива о том, чтобы призвать других волков на помощь Бинару, и она задрожала, будто от холода. Решено. Ленц останется в доме, но не один. Многозначительно посмотрела на Мартина, и он театрально ударил ладошкой по лбу. Посыл был понятен без слов, и, тяжело вздохнув, он развёл руками, сдаваясь. Времени на поправку не было, и друзья, оставив двоих на страже наследного дома, перенеслись на другую планету, оказавшись в саду у Стива Риза.
Кровавая луна восседала на небесах, огромная и беспощадная, отбрасывая алые блики на чёрное, грозовое небо. Она была в самой активной из фаз, и Катарина поёжилась, представляя оголодавшего и измученного Бинара. Стив выскочил на крыльцо, следом выглянула из-за двери Регина. Выражение её лица возвещало об облегчении от того, что подруга жива. Однако вскоре оно сменилось на обеспокоенное, когда заметила отсутствие некоторых из них.
— Они охраняют дом. Долгая история, — бодрее, чем ощущалось, сказала она, и Регина опустила напряжённые плечи.
Ангус выскочил из дома, зажимая в объятиях. Он чуточку отстранился и заметил на её лице неизгладимый след битвы. От него никогда не ускользало ничего, что так сильно хотелось бы скрыть. Он серьёзно кивнул и умчался, всколыхнув подол платья жены, также вышедшей в сад встречать друзей. Катарина чувствовала себя лучше, чем несколько часов назад, но всё ещё старалась восстановиться: ноги казались ватными, во рту быстро пересыхало. Присела на веранде, облокотившись на локоть. Они собрались вокруг и под вздохи Муна, уставшего от повествований, она рассказала о брате, который решил убить её ради власти над домом и переходом в другой мир. Закончив рассказ, тяжело вздохнула, принимая у Ангуса наскоро состряпанный отвар. Первый глоток обжёг внутренности, такого острого варева пробовать не доводилось. Но сил оно прибавило. Пока друзья обсуждали нерадивого брата — Николаса, делала глоток за глотком, уже привыкнув к остроте. Нить связи с «параллельной» становилась крепче и достигла практически былого состояния. Щёки порозовели, глаза заблестели, а белоснежная улыбка заиграла на лице. Регина приподняла бровь, с подозрением разглядывая реакцию подруги, ведь поводов для веселья совсем не было. Катарина поймала взгляд.