А потом мама с какого-то перепугу заговорила о нашей даче.
— Нам пришлось оставить ее ночевать одну, — говорила мама обо мне.
— И ты не боялась? — спрашивала ее тетя Тоня с тревогой. — Я бы так ни за что не поступила! Ребенок один на даче!
И я чувствовала себя героиней, смелой и отважной!
— А еще недавно у нас машина сгорела! — продолжала хвастаться мама. — Мы ехали, а из капота вдруг вырвалось пламя!
Тетя Тоня охала и ахала, а я просто росла в своих глазах! Как в трудных моментах проявляла наивысшее умение владеть собой. Настоящая героиня! На самом деле все было не так страшно, папа только обжег руку, а мама потеряла третий том «Войны и мира». Но в глазах Саши моя жизнь была полна приключений! Я и сама верила в это, забывая, что два месяца на даче почти ни с кем не общалась.
Потом мама перешла к рассказам о моей сестре, вначале забыв это подчеркнуть.
— Представляете, — восхищалась она. — Ее парень забирается на балкон и каждый день оставляет цветы!
Я поняла, что все подумали обо мне. И не знала, как показать, что это ко мне не относится. Но Саша весь уже внутренне сжался и поник. Вся его красота вдруг исчезла. Возникла пауза.
— Кому? — спросила тетя Тоня. — Ей?
— Нет, конечно! — мама наконец-то поняла свою ошибку. — Моей старшей! Эта еще маленькая!
Да-да, я очень-очень маленькая, и у меня никого-никого нет!
Саша просиял, выпрямился и сделался снова красивым. Я обрадовалась, что мама не стала рассказывать о выпускном.
— А теперь пойдемте фотографироваться! — после чая скомандовала она.
Саша попытался быстренько слинять, но она поймала его на пороге.
— Саша! Куда ты! Пойдем фотографироваться!
— Я не фотогеничный, я вам только фото испорчу!
— Нет, Саша! Ты же тут самый главный! Как без тебя!
Мама сделала общие фотографии, когда мы все расположились на диване.
— А теперь давай вас вместе щелкну! — сказала мама мне и ему.
Саша испытывал явный дискомфорт, встал со мной рядом, понимая, что деваться-то ему некуда.
— Саш, ты поближе-то подойди! — засмеялась его сестра.
И он свирепо придвинулся ко мне вплотную, я же мило улыбнулась, и затвор щелкнул. После чего Саши и след простыл.
Я тихо вошла в его комнату, он сидел за монитором, всем видом демонстрируя равнодушие. Остановилась позади кресла, и молча стала гасить негатив. Не знала, как это получалось. Просто представляла, как он успокаивается.
— Сфотографировались? — холодно спросил он.
— Ага, — нежно ответила и, правда, чувствовала, что ему становилось спокойнее.
На тут на пороге появились родители.
— Ой, Саша, какая у тебя красивая картинка! — мама заметила закат на Сашином рабочем столе, солнце садилось в море, от него шли лучи и рядом надпись «Lost Paradise».