— Ал, а чем ее кормить? — мы уже рассмотрели, что это самочка.
— Вот, взяла животинку, а чем кормить перед этим не поинтересовалась! А может она кровью питается?
— Как вампир? — начала я просчитывать варианты решения этой проблемы.
— Ох, — тяжело вздохнул Алок, — да мясо они едят и молоко пьют. Ладно, уж, так и быть схожу к гномам, попрошу еды для твоей зверюги…
Я присела на одеяло, погладила мягкую шерстку, Рыська приоткрыла сиреневый глаз и совсем по-кошачьи мяукнула.
Приручили рысек уже давно, и в питомниках выращивали магически селекционированную разновидность, дающую возможность подчиняющей привязки к хозяину. Правда, держали их не как домашних питомцев, а как идеальных защитников. К пяти годам рыськи достигают взрослого состояния и могут принимать свою боевую ипостась — шерсть заменяется на твердые иголки, плотным панцирем облегающие тело, на крыльях появляются здоровущие когти, а клыки при укусе выпускают яд. В своем же нормальном состоянии — это очаровательные мягкие и пушистые кошечки, правда, вырастают они до размера среднего дога… Цвет шерстки варьируется у них от лимонно желтого до густо оранжевого. Вот такой насыщенно оранжевой и была наша Рыська. Считалось, что чем темнее шерсть, тем более сильное и жизнеспособное животное получится в будущем. К сожалению, рыськи из питомников были почти сплошь светленькими, и их способность к перевоплощению ограничивалась всего несколькими разами…
Вошел Алок, прижимая к себе большую корзину.
— Ну, звереныш, иди, поешь.
— Она не звереныш, она Рыська! — я подняла котенка и подтолкнула к поставленной Алоком миске с молоком. Алок поставил рядом еще одну мисочку с мелко нарезанным мясом. Рыська подошла, понюхала мисочки, потерлась об Алока и жадно набросилась на еду.
— Вот, даже поблагодарила, а ты — звереныш!
— Не звереныш, не звереныш… — Ал обнял меня, присаживаясь рядом.
— А там что? — постаралась заглянуть я в корзинку.
— Кана гнездо из специальных трав сделала, сказала, чтобы блохи не завелись…
— А откуда она про эти травы знает?
— Да, вроде, раньше в питомнике работала, обещала потом зве… Рыську посмотреть.
Зве-Рыська к тому моменту закончила трапезу и, смешно переваливаясь из-за ставшего толстеньким пузика, направилась к нам. Громкое мурлыканье огласило наш шатер, подошла к Алоку и принялась об него тереться.
— Правильно, кто кормит — тот и хозяин, — погладил Ал кисулю.
— Нет, это она тебя так помечает, как свою собственность…
— Тебе просто завидно, что она меня хозяином признала! — Алок, играючи завалил меня на подушку. А вот это он, похоже, зря — Рыська тут же распушилась, зашипела и растопырила крылышки, да еще и начала наступать на Ала…