— Лат, Ард,… ой, можно? — смутилась я.
— Буду признателен…
— Тогда и ко мне на «ты», так вот, а почему он до сих пор наследника не завел?
— Ния, как бы это тебе объяснить…
— Он, что…?
— Да, нет! Он нормальной ориентации! Просто все его женщины были из «простых». Пока магии не было, вроде, как и обременять себя законной супругой не было смысла… А сейчас… Синий гоблин! Он, как помешался на тебе! Раньше раз в год про помолвку Алока вспоминали, да и то, как-то лениво… А как он тебя в замке увидел… В общем, вся твоя практика была инициирована Алоком — тебя увезти и от наездов дядюшки спрятаться… Кто ж знал, что они Энсосин используют…
— Это как?
— Энсосин была незаконнорожденной, — вступил в наш разговор Ард, — ее мать, нимфа, была замужем за драконом. По законам магии, она должна была родить дракона… Нимфа могла получиться только в одном единственном случае… Но у нее был брат — Оникдрал, который просто боготворил свою сестру и прикрывал все ее грешки. Энсосин с рождения была прикрыта драконьей аурой. Из-за близости к первому кругу никто и никогда особенно не проверял ауры… А дальше все вообще очень странно. Такое впечатление, что Оникдрал считал, что ребенок зачат по любви… То есть он надеялся, что Энсосин займет свой трон, родит ребенка, и он еще больше приблизится к власти… Смерть Энсосин никак не входила в его планы. Особенно, если учесть охлаждение к нему Правителя… С другой стороны, Правитель устраняет соперника на два с лишним года. Придворный маг либо подчиняется, либо исчезает. Ния, — Ард внимательно посмотрел в мои глаза, — тебя спасает, на данный момент, только твоя беременность. Как только ты родишь, ты будешь беззащитна перед главой Дома… Может, стоит рассказать все это Лиону? Он дипломат, он сможет найти обходные пути…
— Ард, у меня есть полгода… Я подумаю над этой проблемой… Правитель сильный маг?
— Очень. Он равняется с Императором и Светлейшим… Алок и Лион на порядок ниже. Ты это хотела узнать?
— Да… Тогда тем более ничего нельзя им говорить. Они мальчики горячие…
— И не говори, — невесело усмехнулась Лат.
— Так, девушки, хватит грустить. Какое-то время у нас еще есть, надо постараться за это время найти что-то, чем можно будет остановить Правителя. А сейчас поезжайте, куда вы там собирались.
— Ты с нами?
— Нет, мне пора возвращаться. Не хочется нашего принца надолго оставлять одного, как бы еще чего не учудил…
Шла последняя предпраздничная неделя, я сдавала экзамены, изредка отвлекаясь на посещение приемов и балов.
Последний экзамен был по магии, вернее по способам противодействию чужой магии. Книги в библиотеке можно было изучать только в читальном зале, с собой их не давали. Чтобы не привлекать внимания других студентов толстыми старинными томами, мне выделили место в архиве у окна, в маленьком закуточке, образованном высокими книжными шкафами. Я обложилась книгами и мужественно заучивала кружево антизаклинаний. Вот только получалось не очень — то лишние узелки завязывались, то в последний момент все рвалось… Я в очередной раз смяла кривое кружево и начала плести заново.