— А что этому кровососу тут понадобилось? — прошептал-проворчал Мурен.
Витор тем временем развернул свиток, прочитал его и представил нам мужчину:
— Ноил. Прислан в отряд в качестве третьего мага. Вопросы есть?
— А какой магией вы владеете? — спросил Лог.
— Магией воздуха, огня и смерти. Ну, и своей врожденной магией… — усмехнулся вампир.
— Так, вопросов больше нет, — подавил в зародыше начинающиеся разборки Витор, — быстро все встали и выдвигаемся ко Дворцу, у нас мало времени.
Внутренний дворцовый двор. Пять отрядов, готовых отправиться в Северные горы, выстроились на плацу. Ветер, непонятно как залетевший во внутренний, огороженный высокими стенами двор, треплет наши плащи, волосы, гордо развевает стяги… Его Величество на высоком белом скакуне в ярко-синем плаще в окружении Верховного Мага и Главнокомандующего герцога де Ромен в центре площади. Герцог зачитывает слова присяги, мы все подносим правую руку, сжатую в кулак к левому плечу, потом резко отводим ее вправо. «Гвест!» — разносится над площадью. Потом Мастер Дюрион благословляет нас, и мы, четко выполнив команду своих командиров, поворачиваемся направо и, печатая шаг, покидаем пределы Дворца. Как мне удалось не сбиться — не знаю… Наверно, магия какая-нибудь…
У ворот нам всем подвели наших лошадей, Витор встал во главе нашей колонны, потом мы попарно… Лихой крик: «Эгей!», и мы срываемся в галоп по мощеным улочкам Доргмира к Северным воротам. Редкие прохожие прижимаются к стенам домов и прячутся в подворотнях. Дорогу! Избранные идут! Северные ворота распахнуты, мы вырываемся за пределы города. Через полтора лара Витор командует остановку, мы спешиваемся.
— Так, коней напоить и накормить. Лог, Бор, Аст, возьмете коней у девушек.
— Наши не пойдут, — в один голос сказали мы с Лат и удостоились скептических взглядов командира, Бора и Аста. Лог тем временем забрал коня у Каны.
А наши коняшки — предатели! — тем временем спокойно отправились на водопой с Бором и Астом…
— Мурен, еду организуй какую-нибудь, — тем временем продолжил отдавать распоряжения Витор, — Девушки! Не расслабляемся! Хворост за вами!
— Да я лучше драконий огонь предоставлю, — проворчала Лат, ой, Кул, и, взяв меня за руку, отправилась в перелесок.
— Куда ты меня тащишь?
— Дрова собирать! — громко сказала Лат-Кул, потом, протащив меня еще немного, остановилась и, оглянувшись, тихо спросила:
— Они все были и в прошлом году?
— Кроме вампира, — так же шепотом ответила я.
— Надо к нему приглядеться…
— Надо… А ты знала о наших новых именах?
— Ния! Орки, блин! Эрус… Это все происки твоего повернутого на шпионстве мужа! Я чуть не описалась, когда нас Витор представил! Это надо было такое придумать! Принцесса и Божество! — далее последовало несколько непонятных слов…