— Элен, поверь, тебе лучше этого не знать. И не отвлекайся. Ты должна запомнить, что в столице при дворе очень много интриг, помимо герцога могут появиться и другие люди, которые захотят использовать тебя в тех или иных целях.
— Милый, я все поняла, я буду очень осторожна, и никому не буду доверять…
— И от меня не будешь отходить ни на шаг.
— И от тебя не буду отходить ни на шаг…
* * *
Следующая ночь вся прошла в каких-то суетливых хлопотах и сборах. Служанки раз десять дернули меня на примерку дорожного платья, которое они подгоняли по фигуре. Рандольф отдавал последние распоряжения своим доверенным лицам и пытался проконтролировать, хорошо ли я запомнила династические древа основных дворянских родов. Для изучения их он выдал мне толстенный альбом с картинками, там были изображены портреты правящей династии, их ближайших и не совсем ближайших родственников.
Наконец, вся это суета завершилась. Мы пообедали и Рандольф уговорил меня хоть на недолго прилечь поспать. Но мне не спалось. Какой он этот Доргмир? И что собой представляет королевский двор? В той своей жизни, я даже представить себе не могла, что буду приглашена на бал.
Рандольф разбудил меня незадолго до рассвета:
— Вставай, сейчас тебе помогут одеться, а позавтракаем мы уже в Доргмире, — ласковый поцелуй и я уже предоставлена служанкам… Прическа, платье, шляпка. Перчатки, зонтик. Зонтик-то мне зачем? Ах, аксессуар к костюму… А собачки там не было? От меня, наконец, отстали…
Рандольф зашел через четверть круга, когда Роза расправляла на моем платье последние складочки, а за окном уже начинал клубиться зеленый туман.
— Готова, родная? Пойдем в сад, я оттуда открою портал.
Мы спустились вниз, попрощались с Мартой и еще некоторыми слугами и через трапезную вышли в сад.
— Поехали? — спросил меня муж, прижимая к себе, — Тогда закрывай глаза.
Что-то непонятное закружило меня, я сильнее схватила мужа за руку.
— Все, можешь открывать глаза, — рассмеялся он и поцеловал меня.
Мы стояли в саду, перед нами высился трехэтажный особняк, но самое главное, в кронах деревьев золотились лучи всходящего солнца.
— Ран! Солнышко! — чуть ли не запрыгала я, — А мы пойдем сегодня гулять?
— Гулять сегодня не получится, у нас не очень много времени, но мы можем прокатиться в карете по городу. Тем более, что надо глянуть на загородный особняк, что присмотрел для нас Авар.
— Ран, а это дом Авара?
— Нет, это наш с тобой дом.
— А зачем тогда особняк… за городом…?
— Любимая, я хочу, что бы ты с нашим малышом жила за городом…
— А ты?
— Ну, куда же я от вас денусь? Пойдем, я покажу тебе городской дом!