— О, привет, я Тереза Лур, — радостно сказала блондинка, — можешь звать меня Тери.
— А это что?… — я указала на беспорядок.
— Это Рик, он смирный, только сладким его не корми, он почему-то от него звереет, — не поняла меня девушка.
— Рик? — удивилась я.
— Это мой друг. Умертвите, я сама его подняла, — гордо сообщила Тери.
Я вытаращила глаза.
— Ты что, темная?
— Ну да, а что такого? — девушка нахмурила брови.
— Нет, ничего, ты просто не похожа на темную, — тихо сказала я.
— А ты много темных видела?
— Ну, парочку видела, и ты на них совсем не похожа!
— А я ей стала случайно. Мать и сестры вышивальщицы, а отец держит лавку в третьем круге. Папа очень удивился, когда у меня проснулся дар. Пытал всю родню, откуда у него темная дочь, даже маму заставил поклясться у статуи богини Всевидящей, что я ему родная, да и похожа я на всех. В общем, стали копать глубже, и моя прабабка, дай ей Всевидящая здоровья, созналась, что в молодости согрешила с темным магом. Вот так у меня появился дар. Когда папе надоело отлавливать меня по кладбищам, а сестрам бегать от моих "зверков", было решено отправить меня в академию. Только они хотели, чтобы я училась на артефактора, но не лежит душа у меня к этим изобретениям, кладбище мне роднее, так что прошу любить и жаловать, — улыбаясь, заявила мне соседка.
С Тери мы подружились, она оказалась хорошей девчонкой, только меня немного нервировал Рик. Однажды ночью я проснулась, а он стоит около моей кровати на задних лапах. Увидев спросонья во тьме два красных глаза, визжала на всю академию, а Тери меня еще и обругала, что напугала бедного Рика! А то, что у меня самой чуть сердце не разорвалось — это ерунда.
Третья соседка появилась ближе к началу занятий. Ею оказалась миловидная, немного пухленькая шатенка. С порога она заявила, что ее зовут Сьюзанна, и что бы ей не мешали учиться, так как она мечтает стать великим артефактором. Ну не мешать, так не мешать, нам же лучше.
За посиделками в библиотеке и знакомством с академией незаметно пролетела неделя, и наконец наступил первый учебный день.
Начался он с побудки в 6 часов утра, звуком больше похожий на рев бешенной коровы, и мы дружно подскочив, кинулись с соседками в ванную комнату. Наскоро умывший и одевшись в новенькую форму, все дружно поспешили в главный зал для собраний. Около комнаты меня дожидался Кир, даже теперь, когда я стала адепткой, он не переставал меня опекать, что несказанно радовало.
Добравшись до места собраний мы сначала встали в уголке позади всех, но нас как первокурсников вытолкнули вперед, поближе к кафедре, за которой готовился произнести речь ректор нашей академии магистр Дантор, темный чистокровный маг, на что указывали черные волосы и надменный взгляд фиолетовых глаз.