Раньше ей непременно нужно было выдать меня замуж. Теперь цель достигнута и приходится ставить новые. К примеру, внуки. Она за это крепко возьмётся, пока своего не получит — не отстанет.
Я украдкой вздохнула, ссутулилась. Детей я хотела. Прекрасный отец для них у меня тоже был. Но не в ближайший год, ведь Ник обещал показать мне другие миры. Вселенная огромна, но многие не желают верить в то, что кроме Земли существуют другие планеты, а люди не единственная разумная раса. У меня есть шанс увидеть то, о чём большинство и не мечтало, однако любящей и настырной маме ведь не объяснишь. Информация о расовой принадлежности Ника и о существовании магических миров явно не пойдёт ей на пользу. К такому нужна моральная подготовка.
Собравшись с духом, я хотела пустится в оправдания и заверяющий лепет, мол, будут, ма, дети, только попозже. Однако Ник взял удар на себя.
— Ирина Владимировна, вы наверняка знаете, что Катя сама как ребёнок. Ей рано брать на себя такую ответственность. — Мама согласно покивала, соглашаясь с зятем. Я скрестила руки на груди, с прищуром и глубоким подозрением, ожидая, что же ещё такого новенького о себе услышу. — У меня есть крошечная племянница и шестилетний племянник, с которыми она хорошо справляется, вживается в роль крёстной мамы. Пару лет тренировок с племяшками, и мы будем готовы к детям, уверяю. — Ник закинул руку мне на плечи, успокаивающе поглаживая. Чувствовал, что ему аукнется за эту речь.
— Два года, — непримиримо отчеканила мама. В вопросах устройства моего женского счастья она была всегда серьёзно настроена. Такая мелочь, как моё мнение, её никогда не волновала. А теперь вот и Ника пытается подомнуть под свои личные интересы.
— От двух до пяти лет, с учётом Катиного желания, — не собирался сдаваться Ник. — Ваше мнение для нас безусловно важно, но решение остаётся за Катей.
Властелины моей судьбы напряженно померялись взглядами и в итоге мама сдалась.
— Главное, чтобы вы были счастливы. И не пропадали! — она всхлипнула, уткнувшись в фартук.
Я в срочном порядке подскочила к ней и заключила в объятия. Постепенно мама успокоилась.
В течение пары дней, что мы пребывали в моём доме, Ник слушал истории моего детства, смеялся над фотками и рыскал по моей комнате, разглядывая игрушки и сувенирную мелочевку. Он узнавал обо мне всё больше личного и, казалось, пребывал от этого в состоянии бесконечной эйфории.
— У тебя такие большие щёки в детстве были! — с восторгом тыкал он в фотографию, сделанную в детском саду. — Куда только делись! Я бы их пощупал! — блаженно закатывая глаза, пошутил этот шаловливый кошак. — А зачем ты кукле сломала ногу? Ух, разбойница моя мелкая! — взлохмачивая мне волосы, продолжил он стебаться. — А это что за животное? — спросил он, указывая на сшитой лично мной зайца. — Я такое чудовище однажды в Гоблиновой долине видел. Чуть удрал, веришь? — Он рассмеялся и едва успел увернутся от удара по голове моим голубым и немного косоглазым зайчишкой.