— Фуу… — с искренним отвращением, протянула я.
— Ты просто не распробовала, выпей ещё, — обхватив мой бокал своей ладонью, он вынудил меня снова выпить. Не сказала бы, что стало вкуснее, но жгло уже не так сильно. Наверное, чувствительные клетки выжгло в прошлый раз.
— А теперь можно тебя и порадовать. — И вот чую, что это был сарказм. — Дира я пригласил ещё вчера. Скоро он здесь появится. — Отменная у меня интуиция, работает на все сто.
— И как таких подлецов земля носит… — поразилась я.
— С удовольствием носит! — ослепительно улыбнулась эта блондинистая зараза.
А я пожалела, что так рано подорвалась с постели. Нужно было вместо двух дней отлежать хотя бы неделю. Может Таргад бы и забыл про моё существование.
За первым бокалом подобрался и второй. Я повеселела, разговорилась, заулыбалась. Ник перестал казаться ужасным злодеем-шантажистом, а предстоящая встреча с правителем Песчаных демонов такой уж пугающей.
— Слушай, а почему ты перебрался из дворца в поместье? — полюбопытствовала я. — Дворец большой, места много. Неужели ты кому-то мешал там?
Ник заметно погрустнел. Ссутулился, уперев локти в колени.
— Понимаешь, мой брат всегда лояльно относился к моей бурной жизни. К бесконечным вечеринкам, путешествиям по мирам, нескончаемому хороводу юбок вокруг моей персоны. — Он сделал паузу, словно преднамеренно разжигая мой интерес. — Пока не женился.
— И что же изменилось? Его жена не захотела терпеть твои пьяные оргии? — За дерзкий вопрос в меня была запущена диванная подушка, от которого я едва успела увернуться.
— Лиам превратился в образцового семьянина, любящего свою жену и родившуюся вскоре после свадьбы дочь. С этого момента и начались разговоры на тему: «Одумайся, Ник, на что ты тратишь свою жизнь? Тебе нужно найти достойную девушку и жениться на ней».
— А ты, как закоренелый бабник и разгильдяй, не пришёл в восторг от этой идеи? — рискнула я предположить. За это и получила — вторая подушка прилетела мне прямо в лицо.
— Не перебивай меня, женщина! — грозно рыкнул Ник. Я послушно сложила ручки и изобразила покорность, на что он только недоверчиво фыркнул. Однако к своему рассказу вернулся. — Конечно мне это не понравилось. Сначала я отшучивался, потом злился, а вскоре и вовсе решил съехать.
— Но от намерений брата тебя это не спасло.
— Да, не спасло. Но из-за установившегося между поместьем и дворцом расстояния мне почти перестали надоедать этой темой. — Ник мечтательно прикрыл глаза. — А если бы Лиам ещё не имел способности к пространственной магии, то я бы здесь был в полной безопасности. Радует только, что из-за второй беременности Арины ему некогда этим заниматься.