— Если бы это Одра сказала, вы бы только посмеялись! — взвизгнула порядком опьяневшая Лили.
— Крипс, не порть вечер. Пожалуйста, — Кестер неожиданно понял, что вовсе не был железным и тоже очень хотел наорать на целительницу. — Ты неправа!
— Ну конечно, это же только я порчу все вокруг! — всплеснула руками Лили.
— А что, нет? — наигранно удивилась Одра: — Напомнить хроно-институт? Из-за тебя меня чуть не убили.
— То есть, ты до сих пор не извинилась перед Одрой за тот свинский поступок? — зло прищурился Алекс.
— Или тебе объяснить еще раз, почему мы оказались вторыми с конца на полигоне? — добавила Энтони, поигрывая темными нитями заклинания в ладони. — Как поживает реферат для лорда Арролина? Ты же его до сих пор не можешь сдать? Времени хватает только на чужих мужей?
— Думаете от меня избавиться? Сделать козлом отпущения? Не выйдет! — торжествующе оскалилась Лили: — Без меня вас расформируют! И ваши блестящие карьеры закончатся, даже не начавшись! Вы будете со мной считаться! Вы будете меня слушаться!
Возникла неприятная пауза.
— Выход из нашего дома найдешь, — обманчиво-спокойно сказал Алекс, поднявшись с дивана, — или я вышвырну тебя сам.
Лили, сообразив, что волшебные слова возымели совсем не тот эффект, на который она рассчитывала, посмотрела на Теодора, надеясь на его защиту. Но Кестер ответил ей ненавидящим взглядом, будто бы боролся с желанием ударить девушку.
— Убирайся вон, — потребовала Энтони.
— Ну ты и гадина… — разочарованно резюмировала Одра.
Группа ясно дала понять, что Лили только что истратила последнюю попытку наладить отношения.
— Вы еще будете прощения просить! Я Лада сейчас же наберу! Он-то уж все вам объяснит, кретины! — Лили нетвердой походкой направилась к вешалкам, отшвырнула в сторону загаженные ботинки, создав на ногах слабое обогревающее заклинание, и громко захлопнула за собой дверь.
Снег валил с утроенной силой. Кое-где земля уже скрылась за белым настом, серебрящимся в пятнах магического света. Ивовый район давно спал. Пока Лили брела в сторону ближайшей остановки, холодный ветер помог ей немного протрезветь.
Она была убеждена, что ради теплых мест в инквизиции группа обязательно спохватится и кинется за ней. И вот тогда-то Лили четко обрисует свою позицию: либо они слушают ее, либо группу расформировывают. Крипс была готова поспорить, что никто из этих ботаников не согласится покинуть расширенный специалитет. Значит, рано или поздно они приползут к ней с извинениями.
Лили мерзла на остановке и жадно смотрела на подернутый снежной пеленой дом Рутов, располагавшийся в конце улицы, близко к парку. Опрятный коттедж был полной противоположностью маленькой однокомнатной квартиры на краю Галактики, планете Гринсит, где Крипс жила со своей матерью, обычной женщиной, лишенной дара, уборщицей и барахольщицей, которая постоянно тащила в дом ненужный хлам.