Как так получилось, и что именно насмотрела в своих гаданиях сваха Лукерья, только скверный характер Катерины в петуховском доме как раз ко двору пришелся. То, что в доме родном всем виделось как нехорошие поступки и неправильные рассуждения, в доме Петуховых вдруг оказалось, самым что ни есть правильным и верным. Хочешь служанку поколотить – да пожалуйста, конюха за чуб оттаскать – не проблема. Говори, что хочешь, делай, как считаешь правильным. За красотой Катюши ни Иван Ильич, ни Ольга Филимоновна недостатков не замечали. А может, для них и вовсе не было у неё никаких недостатков. Верно ведь народ говорит – каждой лягушке своё болото.
В самом начале, когда молодая после свадьбы перебралась со своим немаленьким приданым в дом к Ивану, жизнь их семейная потекла как по маслу.
Оттого ли, что несколько засидевшаяся в девках Катерина по мужской ласке исстрадалась, или, может быть, Ивану Ильичу новых аппетитов добавилось, только днями и ночами они из опочивальни не выходили. Бывало, даже обед требовали в спальню подать.
А барыню матушку, такой поворот дел очень даже радовал. Вот накувыркается Ваня с молодой женой, на работы засобирается, а тут и она с Катериной подружится. Но только Ваня всё никак не налюбезничается. Уж месяц пошел, за ним другой, а у молодых всё – отношения.
Служанка Настя в таком деле вполне мудро рассудила – барин с молодухой налюбезничается, да опять на неё заглядываться начнёт. Только когда это случится, один Бог знает. Конечно, жалко внимание барина потерять, но что поделаешь, жизнь подневольная – не сахарная.
А ему что? Тогда Ваня служанку от нечего делать тягал, чуть ли не оттого, что она сама его соблазнить красотой да формами старалась. А теперь молодая жена в наличии, ещё и какая красавица, и, оказалось, большая в любви кроватной искусница. Что ж ему теперь по сторонам оборачиваться.
Пока суть да дело, отяжелела Катерина. Поначалу ничего, справлялась с мужниными требованиями, а потом пришлось Ивану поубавить пыл. Вот тогда-то он в дорогу и засобирался. Чего возле юбки сидеть, непонятно каких настроений ожидать, а так хоть с пользой время пойдет. Стал снова по делам купеческим разъезжать. И пошла жизнь привычная, налаженная. Теперь в доме и матушка, и женка, и детишки вскорости появятся.