Вдохновение бывает разным… Я обвела взглядом замерших смишников и, набрав побольше воздуха, выдохнула:
– Дэйран Кросс.
Попасть на обед с президентом всея империи Арциуса? Легко! Всего-то надо объявить на всю галактику, что твой телохранитель – Дэйран Кросс. Смишники, конечно, не сразу поднялись на дыбы. Ну кто из них мог знать Дэйрана? Но то, с каким пафосом в зал пресс-конференции прошествовала служба эскорта президента во главе с ненавидящим меня директором пресс-службы Райана, безошибочно дало всем понять, что здесь только что случилась сенсация. И скандальный журналюга понял это первым. Послав мне воздушный поцелуй, он просочился через толпу и был таков.
Дэйран встретил меня за кулисами с изумленным взглядом, но в уголках его губ искрила восхищенная улыбка. Он не сказал ни слова, пока нас конвоировали до автомобиля, и даже когда мы ехали втроем вместе с Марио в одной машине, он был молчалив
– Не переживайте, никаких официальных данных в сети нет, да и неофициальных тоже, – обернулся с переднего сидения Марио. – Пожурят и отпустят.
Я вопросительно подняла брови: неужели он сам никакого выговора не сделает? Но Марио было не до меня и моего специфического вдохновения. Он казался сегодня непривычно отстраненным, что было вполне понятно.
– Слушай, – подалась я вперед, – ты можешь его навестить…
– Правда? – он резко обернулся, вмиг оживая. – Когда?
– Сегодня, – пожала плечами. – Я договорюсь.
Марио улыбнулся, кивая:
– Было бы здорово… – но тут же помрачнел: – Ты расскажешь, какие прогнозы по нему?
Я нахмурилась, слегка пожав плечами, но тут подал голос Дэйран:
– Он выкарабкается, – и, выдержав блестящий, полный надежды взгляд Марио, добавил: – Такие, как он, не сдаются, а поводов для того, чтобы сложить руки, у него пока нет…
Звучало это неоднозначно, но Марио выхватил главное – надежду на то, что Райан поправится.
– Дэйран… – решилась я, пока тот подал голос.
Положила ладонь ему на плечо и осторожно сжала, заглянув в глаза.
– Моя мать не видела меня пять лет, – опустил он взгляд, снова уходя в себя, но, к счастью, ненадолго. – Я даю знать, что жив, только раз в год, отсылая ей вирусное сообщение… – он зло усмехнулся. – И после этого к ним прибегает полк федералов отслеживать дыры в каналах…
Я болезненно поморщилась: надо было говорить правду полностью, а не робко блеять лишь никому неизвестное имя! Как подобное можно было выдерживать пять лет бедной женщине?! Если я, получив сообщение от Дэйрана, не спала всю ночь, то как она ждет целый год?! Не выдержала и, придвинувшись ближе, обняла его.