– Я хочу попросить тебя выйти замуж за Райана.
***
– Леа, держись, – наклонился ко мне отец. – Все будет хорошо, поверь мне… Просто поверь…
И он не спеша повел меня вперед, туда, где меня ждал Райан Вайс.
***
Я не видела Райана с того дня, как он очнулся. Он попросил Марио передать мне, что моя помощь больше не нужна. А еще, что мне не следует его навещать. В больнице он пробыл еще неделю, потом настоял на том, что заниматься делами с больничной койки не удобно и прорвался с боем к дверям. Отец так кричал тогда на него, что теперь я точно знала – до этого он не кричал никогда.
***
Мы шли по проходу сквозь нескончаемое море взглядов, и они липли ко мне, словно паутина. Хотелось остановиться и остервенело потереть лицо…
***
Меня попросили выйти за Райана просто ради представления. Народу нужен был счастливый конец нашей страшной сказки. Объявить сейчас, что на самом деле невеста никогда его не любила, а ее возлюбленный оказался ее же телохранителем, было нельзя. Рассказать все с самого начала – тоже. Райану еще нужно было закреплять свои политические успехи, а факт шантажа бывшей невесты не дал бы ему дополнительных очков. Скорее наоборот. В общем, разрушать красивую легенду о самоотверженном военном министре и его отважной невесте, бросившейся на амбразуры, никто не решился. Да и ради кого? Ради нас с Дэйраном? Пф! Дэвис не сказал прямо, но это была цена за его помощь.
Я бы на его месте сделала также.
***
Но, несмотря на это понимание, меня трясло, как будто все было на самом деле. Все эти люди, ослепительный дворец, сказочная я, отец, ведущий меня под руку… не к тому мужчине.
Райан не смотрел на меня. Стоял ко мне спиной весь наш с отцом путь, но когда пришло время все же на меня взглянуть, я все поняла. Он больше не смог отвести глаз. Желваки на его скулах заходили, ноздри раздулись, взгляд вспыхнул и потемнел. Иногда и правда лучше не встречаться с теми, от кого не можешь отвести взгляда, но кто никогда не будет твоим.
– Сегодня все мы собрались…
Толпа за нашими спинами благоговейно замерла, камеры, я была уверена, ловили каждый взмах моих ресниц. Нужно было контролировать эмоции, но с каждой секундой я паниковала все больше. Мне казалось, что в тот самый момент я не смогу сказать «да».
«Ненавижу тебя, Райан! – громко думала я. – Ты же все знаешь, как вообще мог позволить заставить меня пройти через это?!» Скосила глаза на его бесстрастное лицо. А что, если я снова иду в ловушку? Сейчас меня окольцуют и увезут на законных правах подальше? Может он так поступить… или не может?