Словом, ни убеждать, ни запугивать «друзей-недругов» не пришлось. Хватило того представления, что я уже показал, авторитета Чекана и перспективы получить в будущем не яму, петлю или крест, а целые горы плюшек и пряников. В итоге моё предложение вступить в отряд парни приняли с плохо скрываемой радостью. Фрол даже никаких условий не выставлял, а вот Кузьма…хм, Кузьма заставил меня немного напрячься.
— Просьбочка у меня есть, ваша милость.
— Говори.
— Мы ведь еще схлестнёмся с нукерами, так?
— Наверняка.
— Тогда это, — рыжий неожиданно посуровел. — Джавдета не трогайте. Он мой.
Я с подозрением посмотрел на Кузьму, потом перевёл взгляд на Чекана.
Если кто-то из них сейчас скажет «Джавдет — трус, Абдулла — воин», я тогда точно…
— Схлестнёмся, тогда и решим, — хмуро бросил Чекан…
Начало основной фазы нашего… эээ… мероприятия (когда обсуждали детали, едва сдержался, чтобы не брякнуть «Операция Ы») сдвинулось примерно на час. Во-первых, требовалось привести в норму Кузьму и Фрола, во-вторых, подождать, пока Анисим не «подготовит массовку» и не «распределит роли», и, самое главное, мне надо было полностью восстановить свой магический потенциал.
Когда минутная стрелка подошла к одиннадцати, а часовая к десяти, я наконец почувствовал — всё, пора начинать.
— Лёд тронулся, дамы и господа. Мы с вами совершим небольшую прогулку. Обо мне не беспокойтесь. Я сегодня в форме.
Цитаты из «Двенадцати стульев» пришлись ко двору.
Пусть этот роман здесь никто не читал, но смысл «напутственной» речи поняли и оценили все. Подтянулись, заулыбались, поправили оружие и амуницию… Всё верно, классика, она и в Рингароле классика.
Фрол с Кузьмой распахнули ворота, и мы пошли.
Очередной пункт маршрута — центральная городская площадь.
Охранять надзорное отделение остались четверо присланных Анисимом крепеньких мужичков с дубинками. Вообще, наш отельер оказался товарищем предусмотрительным. Видимо, давно готовился прибрать власть в Буслаевке. Ждал только подходящего момента. Ждал, ждал и дождался. На большее, как я понимаю, он не замахивался, но ведь чем чёрт не шутит? Аппетит, как известно, приходит во время еды. Так что надо будет за ним присмотреть, как бы не возомнил себя невесть кем и… Вот, блин! Уже начинаю рассуждать, как истинный узурпатор. Это плохой признак. Победу праздновать ещё рано. Мы пока ничего не добились.
В дороге нас тоже сопровождали люди Анисима. Хотя они и старались действовать «скрытно», нескольких «наблюдателей» я всё же заметил. Парень с девицей, изображавшие влюблённую парочку, тискавшиеся недалеко от ворот, но, как только мы вышли, двинувшиеся вслед. Работяга в спецовке, вынырнувший из проулка и слишком уж нарочито отводящий глаза от нашей команды. А впереди, соблюдая дистанцию в десять-двенадцать шагов, вёз тачку какой-то «крестьянин». О том, что он из той же «компании», я догадался сразу: идёт как будто на рынок, а товара в тачке совсем немного, да и не следит он за ним, всё больше на встречных ругается, чтобы дали пройти. Если я правильно понимаю, это он нам дорогу так расчищает…