— Всемогущий Господин Мадуг — наипервейший из людей! — запели в трубке. — Он есть Первородный Человек, Божественный Луч в человечьем теле, наш безмерно любимый Темный Властелин…
Софья Марковна отняла телефон от уха и нажала отбой, надеясь, что номер заблокирован, и перезвонить сюда не смогут. Подошла к окну гостиной, выглянула на тихую ночную улицу — убедилась, что ее личный шофер все еще на месте. Затем вернулась в прихожую. Плотно закрыла входную дверь, подперла ее стулом из кухни, прислонилась к стене и только тогда выдохнула.
Первородный, значит. Тот самый Первородный.
Обойдя следящего за ней взглядом поверженного Темного Владыку, ведьма снова села на стул, думая с чего бы начать. Трудно торговаться с тем, кто может вышибить тебе мозги, не сходя с места.
— Так вот кого демоны ищут по всем Землям уже столько лет… — обращаясь то ли к себе, то ли к нему, пробормотала она. — Значит, действительно, назревает что-то серьезное…
Лорд Мадуг скривил рот в злобной усмешке, что, по всей видимости, должно было означать «еще бы».
Она решилась.
— Меня зовут Софья Зарецкая, дочь Владлены из Приднестровья, из клана Астафьевых по отцу. Я — Темная ведьма, Внесторонним судом лишенная сил. За твое спасение, Господин, я хочу высочайшего покровительства для себя и своей дочери… хоть она этого и не заслуживает… и всех благ, коими обладает твоя свита.
А она умеет общаться с Темными Властелинами, оказывается. Софья Марковна осталась очень довольна своей речью. В меру нагло, в меру почтительно.
— Готов ли ты скрепить нашу сделку Нерушимой Печатью? — добавила она для пущей торжественности.
Лорд Мадуг закатил было глаза, вероятно пытаясь показать, что подобная пафосность ему не по нраву, но тут лицо его перекосилось от болевого спазма, веки закрылись, руки задрожали. Софья Марковна теперь догадывалась, что происходит — так его дух залечивал плотскую рану. Вот почему он до сих пор не умер. Если бы не сильнейшее обездвиживающее заклятье, вероятно, он давно уже был бы на ногах.
Пока Темный Лорд корчился в судорогах, ведьма начала действовать. Убрала стул от двери, спустилась на улицу и жестом приказала таксисту выйти из машины и следовать за ней. Спотыкаясь обо все, что только попадалось на пути, несчастный бородач проковылял за ней в квартиру, и, бессмысленно озираясь, остановился посреди прихожей.
Лорд Мадуг уже перестал корчиться и снова лежал без сознания. Софья Марковна привлекла внимание таксиста щелчком пальцев и указала рукой на тело перед ним.
— Очень осторожно, любезный, поверни этого человека на спину, подними и перенеси во-о-он на тот диван.