Когда расчистили заваленный обломками спуск в подземную камеру, то нашли Мвена Маса на коленях, уткнувшим голову в камень нижней ступеньки. Видимо, заведующий внешними станциями в момент прояснения сознания делал попытки выбраться. Среди добровольцев отыскались врачи. Могучий организм африканца с помощью не менее могучих лекарств справился с контузией.
Мвен Мас встал, дрожа и шатаясь, поддерживаемый с обеих сторон.
– Рен Боз?..
Обступившие ученого люди помрачнели. Заведующий обсерваторией хрипло ответил:
– Рен Боз жестоко изуродован. Вряд ли долго проживет…
– Где он?
– Нашли за горой, на ее восточном склоне. Должно быть, его выбросило из помещения. На вершине горы более ничего нет… даже развалины стерты начисто.
– И Рен Боз лежит там же?
– Его нельзя трогать. Раздроблены кости, сломаны ребра…
– Что такое?
– Живот распорот, и вывалились внутренности…
Ноги Мвена Маса подкосились, и он судорожно ухватился за шеи державших его людей. Но воля и разум действовали.
– Рен Боза надо спасать во что бы то ни стало! Это величайший ученый!.
– Мы знаем. Там пятеро врачей. Над ним поставили стерильную операционную палатку. Рядом лежат двое пожелавших дать кровь. Тиратрон, искусственное сердце и печень уже работают.
– Тогда ведите меня в переговорную. Соединитесь с мировой сетью и вызовите центр информации северного пояса. Как спутник пятьдесят семь?
– Вызывали. Он молчит.
– Разыщите спутник в телескопе и рассмотрите при большом увеличении в электронном инверторе…
– Машины серьезно повреждены, и новых записей на индикаторе нет.
– Все погибло, – прошептал Мвен Мас, опуская голову. Ночной дежурный северного центра информации увидел на экране измазанное кровью лицо с лихорадочно блестевшими глазами. Он тщательно всмотрелся, прежде чем смог узнать заведующего внешними станциями – широко известную на планете личность.
– Мне нужно председателя Совета Звездоплавания
Грома Орма и Эвду Наль, психиатра.
Дежурный кивнул и принялся оперировать с кнопками и верньерами памятной машины. Ответ пришел через минуту.
– Гром Орм готовит материалы и ночует в жилом Доме
Совета. Вызвать Совет?
– Вызывайте. А Эвда Наль?
– Она находится в четыреста десятой школе, в Ирландии. Если нужно, я попробую вызвать ее, – дежурный посмотрел на схему, – к переговорному пункту 5654СП.
– Очень нужно! Дело жизни и смерти!
Дежурный оторвался от своих схем.
– Случилось несчастье?
– Большое несчастье!
– Я передаю дежурство своему помощнику, а сам займусь исключительно вашим делом. Ждите!
Мвен Мас опустился на придвинутое кресло, собирая мысли и силы. В комнату вбежал заведующий обсерваторией.