— Ваше величество, господа. Позвольте мне передать первый самолёт, выпущенный на нашем заводе, вооруженным силам Франции. Я верю, что ваши летчики покажут настоящее мастерство в борьбе с нашими врагами. Прошу.
— Благодарю Вас, господин адмирал. Я, как император Франции, не могу найти настоящих слов, чтобы выразить как мы все ждали этого момента. Генерал.
— Майор Лавуазье. Принимайте самолёт.
— Есть, господин генерал. Ваше величество.
— Удачи Вам, майор, оставайтесь живым как можно дольше. Расскажите внукам, как вы гоняли бошей.
— Слушаюсь, ваше величество.
— Да, и ещё, господин майор. Не называйте самолёт женским именем. Это так неприятно, когда в твою женщину стреляют.
— Благодарю, господин адмирал. Я, скорее всего, так и сделаю.
Под звуки "Марсельезы" майор занял место за штурвалом и машина самостоятельно покатила к взлетной полосе.
— Не желаете прогуляются по заводу, господа? Вот директор вам все покажет. — Адмирал подозвал невысокого полноватого человека.
— Игорь Сергеевич, не проведёте экскурсию?
— С удовольствием. Прошу господа.
Экскурсия прошла успешно. Было объявлено, что завод готов сейчас, при всем напряжении, выпускать 25 самолетов в сутки. Первые три недели будут выпускаться только истребители. Потом на каждые два истребителя будет выпускаться один штурмовик. Соседний цех выпускает бомбардировщики. 10 в сутки. Перенастраивать его на выпуск другой техники нет смысла. После экскурсии состоялся небольшой банкет. И вот на нем посыпались вопросы.
— Скажите, господин директор, почему "Попрыгунчик"?
— Видели ли, штурмовик легкий и очень маневренный. Этого мы достигли за счёт снижения защиты. Без прикрытия его будет легко отогнать. Именно отогнать. Штурмовик способен лететь на высоте, недоступной современным истребителем. При этом постоянно виляя из стороны в сторону. Как заяц. А когда он атакует цель, то ныряет на неё, наносит удар и тут же "прыгает" вверх. Как мячик на резинке. Вот и прозвали "Попрыгунчик".
— А почему у бомбардировщика такое скучное название?
— Объявляем конкурс, господа. Выдавайте предложения. Срок не ограничен. Тем более, что строятся ещё две линии для других моделей. Условия — коньяк.
— Ура, господа. Давайте включимся.
На следующий день был созван малый совет.
— Доброе утро, господа. Начнём. В первую очередь я хотел бы послушать вопросы, связанные с производством вооружений и поставки их в войска, а также связанные с этим финансовые вопросы. Кто начнёт? Я думаю начнём с Вас, господин Переверзев.
Анатолий Ильич Переверзев был из эмигрантом из России. Построил хорошо работающее собственное дело, но не выдержал, и одним из первых перешёл на службу в Эскадру. И не прогадал. Вот тут он сумел развернутся. Но и дело во Франции не бросил, передав семье брата.