— Ты не мог знать, что Луну похитят.
— А следовало бы. — Я никогда не прощу себя за произошедшее с парой Акселя и клянусь, если то же самое произойдёт с Элейн, выйду на солнце завтра же. — Нужно идти.
Брандт кивает и засовывает пистолет в кобуру на бедре. Когда я вопросительно выгибаю бровь, он пожимает плечами.
— Людей можно убить разными способами. Не всегда необходимо перегрызать им глотки.
— Но эти люди не заслуживают быстрой смерти.
— От пули в живот умирают долго. Говорю из собственного опыта.
Однажды, я заставлю его рассказать о том, как он стал вампиром и как поднялся по ступеням вампирской иерархии, чтобы захватить собственную территорию. Но не сегодня. Сегодня я верну свою пару.
***
Лейни
Голова пульсирует, вся боль сосредоточена справа. Кто-то ударил меня. Я пытаюсь моргнуть и открыть глаза, но ничего не вижу. Колючая ткань закрывает лицо. Мешок. Руки у меня связаны за спиной, и с каждым мгновением в груди нарастает паника. Где я? Спёртый воздух прижимается к языку, и клянусь Богом, я слышу скрежет крошечных когтей по половицам. Затхлый запах влажного картона наполняет нос даже через мешок на голове. Я должна выбраться.
Моё внимание привлекает скрип половиц и тяжёлые шаги, от которых сердце начинает колотиться. Кажется, кто-то идёт по лестнице, затем щелчок замка, скрип ржавых петель и тихий смешок.
— Очнулась?
Я не реагирую на грубый мужской голос, а притворяюсь, хотя это бесполезно, что всё ещё без сознания. Ужас бежит по венам, заставляя сердце биться в горле. Люди уже дважды пытались убить меня. Теперь это нормально? Постоянно подвергаться опасности.
— Я слышал, как ты шевелишься, пытаясь освободиться. Хватит притворяться. — Раздаётся знакомый щелчок выключателя, и даже сквозь мешок я могу слабо видеть свет.
С меня стягивают ткань, и яркий свет на секунду слепит. — Вот, так лучше.
— Почему… Зачем ты это сделал?
Я его не узнаю. Этого мужчины не было среди тех, кто напал на меня. Он высокий, сильный, чистый, но грубый, с короткой щетиной, посеребрённой сединой, но не кажется старым.
— Ты была с тем, с кем не должна была встречаться, я защищаю тебя от него.
Ярость начинает давить страх.
— О чём ты говоришь? — Мне приходится заставлять себя не выказывать злость на оскорбление Маттиаса.
— О твоём бойфренде. Он творил плохое, он мерзость.
Я хмурюсь.
— У меня нет бойфренда. — Это правда. У меня нет бойфренда, а есть пара. Вампир.
Внезапно, он ударяет меня по щеке. Боль пронзает всю правую сторону.
— Хватит врать. Он убил моего брата и друзей. Он — жестокий убийца.
Я чувствую медный привкус крови, а когда скольжу языком по нижней губе, чувствую жжение.