— У меня не только кол, — говорит охотник.
Маттиас хватает цепь голыми руками и вытаскивает из раны, и от боли в его глазах я съёживаюсь.
— А у меня клыки и больше силы, чем ты можешь себе представить.
Самоуверенный, высокомерный вампир. У меня сводит живот, когда охотник вытаскивает клинок из кармана куртки и бросает его в Маттиаса. Серебро вонзается ему в бедро, и Маттиас тихо хмыкает.
— Серебряные цепи, клинки, пули, — рычит охотник. — Всего полно. И попробуй взять мою кровь. Я уже несколько месяцев принимаю коллоидное серебро.
Маттиас вытаскивает нож из бедра и бросает его на землю. Затем идёт вперёд, а его друг прикрывает ему спину, направив пистолет на охотника.
— Я открою тебе тайну, — шепчет Маттиас, жёстким, как сталь, голосом. — Я не хочу пить твою кровь, лишь пролить её.
Мой похититель делает выпад, держа кол в руке, бьёт Маттиаса в челюсть и отстраняется. Затем вытягивает ногу и ударяет Маттиаса по колену. Но другой вампир быстр, через несколько мгновений хватает охотника за плечи и бросает его через комнату к двери. Охотник врезается в груду коробок, взметая облако пыли. Он не шевелится, и мне интересно, мёртв ли он.
— Элейн. — Маттиас зовёт меня так, словно произносит молитву и бросается ко мне, падая на колени. — Он сделал тебе больно.
— Со мной всё хорошо, — говорю я, желая его обнять и доказать, что это правда. — Отвяжи меня от этого стула.
— Брандт, не убивай его ещё. Хочу видеть, как он страдает за то, что сделал с ней.
Вампир по имени Брандт переводит взгляд с лежащего в куче коробок человека на Маттиаса.
— У него сломана шея, Мэтт. Он уже умер.
Я должна чувствовать что-то кроме облегчения от осознания того, что этот человек мёртв, но нет. Он использовал меня в качестве приманки и, вероятно, убил бы меня, если бы Маттиас не пришёл… если бы Брандт не убил его первым.
Маттиас хватается за хомуты, которыми мои запястья привязаны к стулу, и разрывает их без особых усилий. Потом делает то же самое с ногами. На запястьях синяки и порезы.
Маттиас нежно касается царапин.
— Если бы я мог оживить его и убить снова, так и поступил бы.
— Знаю.
— Я обещал Клэр, вернуть тебя ей. Если ты действительно хочешь оставить меня… — он замолкает.
— Маттиас. Я… — Я не этого хочу, а его. — Я так… Тебя опять ранили. Из-за меня.
Он смотрит мне в глаза.
— Пойдём, Элейн. Я отведу тебя в безопасное место.
Я встаю на трясущихся ногах, и Маттиас прижимает меня к груди. Каменно-твёрдое, напряжённое и нежное одновременно, его тело прижимается к моему, и меня переполняет чувство вины.
— Прости. Не стоило оставлять тебя в таком состоянии, но я испугалась.