— Сначала — каша, — жёстко сказала Марийка. Похоже, она окончательно решила узурпировать мамины обязанности.
Несколько секунд Йордан сверлил сестру взглядом и мрачно сопел. Впрочем, он понимал, что сестра старше. И может заставить его съесть кашу, если потребуется.
Оба, насупившись, принялись за еду.
Мрачные размышления Йордана прервал коридорный. Выступив в центр комнаты, мужчина откашлялся. Все оторвались от своих дел, даже любители бильярда перестали гонять шары по лузам. Человек в кресле свернул газету, но не удосужился повернуться ко всем.
Йордан продолжил жевать бутерброд.
— Прошу извинить меня за вторжение, — вежливо произнёс коридорный, — но я уполномочен зачитать присутствующим послание, написанное господином Тресинским...
— Любезный, — перебил коридорного молодой бильярдист с татуировкой. — Нам хотелось бы увидеть самого господина Тресинского. Это возможно?
Докладчик виновато улыбнулся.
— К сожалению, нет. Хозяин непременно появится в нашем обществе, но сейчас он поглощён неотложными делами, связанными с организацией маршрута.
— Всем известно, что «Вояж» движется по кругу, — сказала женщина у окна. — О какой организации идёт речь?
— Сие доподлинно неизвестно, — коридорный вздохнул. — Впрочем, если вы соизволите выслушать послание... Быть может, часть вопросов отпадёт сама собой.
— Валяйте, — хмыкнул татуированный бильярдист. — Мы в нетерпении.
— Вот что пишет господин Тресинский, — коридорный напустил на себя важный вид, расправил записку и принялся читать: — Я рад приветствовать на борту «Вояжа» своих старых знакомых и новых путешественников, решивших испытать удачу. Как вам известно, я отношусь к категории страстных коллекционеров. Объект моего интереса — сказки. Каждый вечер вы будете собираться в этом зале и рассказывать друг другу истории, которые при удачном стечении обстоятельств могут ожить и превратиться в самодостаточные вселенные. В эти вселенные можно проникнуть, там можно поселиться и обрести счастье. Но подобная участь выпадает не всякому сказочнику...
— Нам это известно, — перебил нахальный бильярдист. — Переходите к сути.
Йордан подумал о том, что количество вопросов в его голове только удвоилось.
Коридорный повысил голос:
— Нынче вечером вам предстоит услышать первую историю. Поверите вы в неё или нет — дело ваше. Но вы должны проголосовать. Это обязательное условие, так заведено с самого начала пути. Сказка, за которую будут отданы все голоса, станет реальностью. Сказочник, сумевший достичь воплощения, получит шанс сойти с поезда, имея в своём распоряжении десять тысяч талеров стимбургской чеканки. Надеюсь, вы успели приготовить чемоданы.