Он довольно долго сопровождал купеческие караваны, а до этого состоял на службе у короля Арагона. О нем и его отряде отзываются очень хорошо. Он недавно женился, женаты и многие его солдаты, поэтому он ищет место, где можно осесть и нести постоянную службу.
При осмотре тюрьмы был обнаружен один интересный арестант, Луиджи Бано, венецианец, попавший в плен к маврам, но выкупленный Дуарте, и, работающий на верфи в качестве главного инженера. При выполнении последнего заказа он несколько увлекся. Вместо заказанного трехмачтового нефа, у которого доски должны были идти внахлест, он почти построил четырехмачтовый корабль, доски у которого шли в стык. Это, по его словам, должно было привести к увеличению скорости и лучшему управлению кораблем. Заказчик отказался выкупать такой корабль. Дуарте вынужден был выплатить большую неустойку, а изобретатель отправился в тюрьму.
— Выпустить этого кораблестроителя и привести ко мне.
Ко мне привели коренастого мужчину лет тридцати. Изможденным он не выглядел, хотя смотрел с тревогой.
— Послушайте, Луиджи, я новый владелец поместья и верфи. Я так понял, что из-за вас у бывшего владельца были большие проблемы, потом эти проблемы перешли на вас. Давайте сделаем так, если ваш новый корабль мне понравится, и вы сделаете несколько изменений в ваш проект, но уже тех, что я вам укажу, ваши проблемы на этом закончатся. Но учтите, ваш проект будут проверять купцы и капитаны кораблей с многолетним опытом. Согласны?
— У меня нет другого выбора, ваша милость, я согласен.
— Вот и прекрасно, всегда нужно делать людям предложение, от которого трудно отказаться. Завтра мы едем с вами на верфь. Дорогие родственники, я предлагаю вам присоединиться к завтрашней прогулке.
В сопровождении десятка всадников и служителей средневековой Фемиды, которые заночевали в замке, а утром, получив бакшиш[45], вместе с нами отправились в Картахену. Перед своим путешествием по Испании в двадцать первом веке я перечитал довольно много об Испании в интернете и книгах. Известно, что Картахену основал карфагенский полководец Гаструбал. Нынешний город находится между пяти холмов. После того, как его отвоевали у мавров, он пришел в упадок. Проезжая, я отмечал следы, которые оставили завоеватели в этом городе. От Карфагена — руины древней стены. От Рима — амфитеатр, от готов — церкви, от арабов — здания и бывшие мечети.
— Вся провинция Мурсия, к которой относится Картахена, известна своим вином и оливковым маслом. Из руд здесь добывают свинец и серебро. Кстати, у вас в поместье все это есть. Надеюсь, мы будем сотрудничать?