— С тобой папа говорил?
— Это имеет значение? — она уходит от ответа, и я понимаю, что папа с ней говорил. Иногда люди думают, что он чересчур спокойный, позволяя маме творить всё, что ей вздумается, но это не так. Он тихий человек, но он всегда знает, как успокоить маму.
— Так, скажи мне число или я всерьёз разозлюсь, если ты этого не сделаешь.
Я хихикаю, представляя, что мама сдерживает смех на другой стороне трубки.
— Мама, почему бы тебе просто не заглянуть в церковный календарь и мы решим когда? Ты сейчас там?
— Я только вышла со службы и пока я тут, я зайду за календарём.
— Хорошо, просто не назначай дату сама. Джордан тоже должен участвовать в принятии решения вместе со мной.
— Я понимаю. Но не заставляй меня ждать слишком долго, — говорит она, — у Пайпер уже трое крёстных ждут этого события (прим. на Филиппинах есть традиция, когда крестных может быть больше двух).
Я вздыхаю. Неплохо бы действительно наконец-то решить, кто будет крёстным Пайпер, но список маминых родственников и друзей довольно длинный. У меня их десять. Спишем это на культуру. Но это много значит для моей мамы.
— Просто возьми календарь, и мы решим, — отвечаю я. Моё блаженное состояние пропало, и мне жаль, что это случилось так скоро. Но я также понимаю, что мама ожидает от крестин. Я выросла католичкой, хотя и не практикую служение, но ещё помню, что от меня ожидается. Даже если бы я хотела сделать, как меня просят, жизнь моя изменилась с появлением в ней Джордана. Месяц назад я бы с готовностью назначила дату, но сейчас Джордан тоже должен в этом участвовать и быть на фотографиях.
— Хорошо, я собираюсь побеседовать с церковным секретарём, чтобы мы, по крайней мере, запустили процесс, — говорит она и затем напоминает, что моя очередь привести к ним Пайпер в субботу.
«Оставь это маме и позволь себе пощупать реальность», — бормочу я, кладя телефон на кофейный столик. Как карнавальное шествие, которое заканчивается слишком быстро, я возвращаюсь в реальный мир. Но когда я смотрю на милую Пайпер и её сладкую улыбку, я понимаю, что оно того стоит.
***
Джордан возвращается примерно через пятнадцать минут, когда Пайпер уже сидит в своей качалке, одетая с белое платье с передничком с принтом из сердечек и цветочков. Он принёс для нас завтрак из закусочной: шпинат, омлет с ветчиной и сыром, нарезанную клубнику для меня и стейк с бисквитом и соусом для него. Хотя Джордан пытается казаться весёлым, когда помогает мне накрывать на стол, могу сказать, что что-то его тревожит.
— Всё в порядке? — спрашиваю я, когда он поднимает Пайпер вместе с качалкой и располагает её рядом со столом. Она счастливо булькает, держа в руках свою любимую игрушку: пурпурного пищащего осьминога.