Он вздохнул. Плеснул в свой стакан и выпил. Потом подумал, убрал бутылку под стол.
Мама… ее я тоже помню плохо. Чуть дрогнули губы… Мама и мои братья погибли в море, когда я была еще маленькая, возвращались от родственников… И мы с папой остались вдвоем. Он как-то сказал, что если б не я, он бросился бы в море за ними.
Я…
— Папа… — потянулась было, попыталась взять его за руку.
Он отмахнулся.
— Я хочу поговорить о будущем, Джу. Я не желаю тебе такой жизни, хотя это не самое страшное, бедность можно пережить. Куда тяжелее терять близких… но ты еще совсем молода. Я хочу сказать — оставь этого парня, ты не любишь его. Тебе с ним хорошо, весело, но ты не готова идти за ним. Оставь. Так вам обоим будет лучше. Или, если хочешь, просто подожди, отпусти его в армию. Хочешь, я помогу ему с гражданством, устрою так, что его возьмут. Через год-другой он будет капралом, потом поднимется выше. С офицерским званием сложнее, нужно хорошее образование, но он еще мальчишка, сможет для тебя. Ты еще будешь генеральской женой, — отец криво усмехнулся мне. На счет генерала, конечно, шутка. — Та работа, какую я могу предложить — не подойдет для него. Он человек совсем другого склада. Я могу помочь устроить его в жандармерию или пожарным, наконец. Помочь в продвижении не смогу, это уже его дело. Будет лучше. Но не в торговлю. Он даже сейчас не пытается найти выгоду, договориться о лучших условиях для себя, хотя мог бы, я готов пойти на уступки. Но за тебя он готов стоять насмерть. И так будет во всем. Да, он может попытаться. Возможно, даже добьется успехов. Но рано или поздно бросит это и сбежит. Если будешь давить на него, он тебя бросит, Джу. Ты пытаешься нарядить волка в кружева и кормить с рук, он от этого не перестанет быть волком.
Нет…
Если Итан уйдет на войну, его могут убить.
Сколько времени пройдет, прежде чем я увижу его снова? Сколько лет пройдет прежде, чем он сможет добиться успеха там? Я не могу так долго ждать.
— Папа, я люблю его. Я хочу быть с ним сейчас, а не когда-нибудь потом. Как же я без него? Мы ведь можем попытаться, правда? Если не выйдет — уйти в армию Итан успеет всегда. Папа, пожалуйста… ты ведь можешь дать нам шанс?
* * *
В приемной Итана не было, я испугалась даже, вдруг он решил сбежать сразу, отец что-то сказал ему…
Нет.
Итан сидел на улице, на ступеньках. Сняв пиджак, бросив его рядом… я хотела было сказать, что не стоит так, все испачкается… но не стала. Не время сейчас. Не важно.
Сидел, расстегнув воротничок и пару верхних пуговиц.
Обернулся, когда я открыла дверь.