Кайден, сочтя знакомство с друзьями законченным, вновь потянул еле успевающую за ним маму к наставнику и своей принцессе.
— Это Мастер Кон, он взял меня в ученики…
Мастер Кон торопливо, видимо, опасаясь не успеть, сделал шаг вперёд и произнёс, склонив голову:
— Вейлин дер Кон, для вас просто Вейлин.
— Лавена эла Лейс, можно просто Лавена, — в тон Мастеру ответила эльфийка, сделала лёгкий книксен и протянула руку для поцелуя.
Эйна заворожено наблюдала, как наставник бережно, словно величайшую драгоценность, принял хрупкую кисть эльфийки в свои большие ладони и медленно прикоснулся к ней губами. Обычный жест вежливости почему-то выглядел трогательно и… чувственно. Почти признанием. Эйна ощутила, как кровь приливает к щекам.
Кайден моментом не проникся и оттащил немного растерянную маму от Мастера.
— Мама, ну же, ну познакомься, наконец, с Эйной! Она моя принцесса-воин. Я поклялся быть её верным драконом, а боги приняли клятву!
Эйна поневоле поёжилась, опасаясь реакции эльфийки. Но та смотрела по-прежнему доброжелательно и лишь немного удивлённо.
— Очень приятно, Эйна! У моего сына хороший вкус. И вы действительно словно сошли со страниц книги.
— Такое случается, если дядя художник, — заметила Эйна и тяжело вздохнула.
— Но почему вы печалитесь? — удивилась Лавена. — Образ принцессы благодаря вам получился невероятно удачным.
— Не просто печалится, а сердится, — вмешался Мастер Кон, — хотя я тоже не понимаю почему.
Эйна развернулась к наставнику, пообещала:
— Вот выйдет второй том, поймёте. Бога войны Маркаса дядя с вас рисовал, — и с удовольствием отметила, как бледнеет смелый воин.
— Я думал, он пошутил, — произнёс Мастер.
— Не пошутил, — добила его Эйна. — И ничего вы уже не сделаете, книга поступит в продажу на днях.
— Я обязательно приобрету этот том, тем более, если образы будут так хороши, — обрадовалась эльфийка.
Мастер Кон, немного смущённый, обернулся к прислушивающимся к разговору ученикам и сказал:
— Сегодня занятий не будет, свободны.
Мальчишки помчались в сторону раздевалки, сменить форму для тренировок на обычную одежду. Эйна собралась последовать их примеру, но Кайден задержал, попросив:
— Мы с мамой идём на Главную площадь, там сегодня представления, бои. В объявлении просили приходить в костюмах. Пошли с нами и не переодевайся, пожалуйста. Ну, пожалуйста!
Эйна посмотрела на маленького манипулятора и поняла, что вновь не сможет ответить отказом. Она кивнула, соглашаясь.
Эльф подпрыгнул, захлопал в ладоши, проявляя радость, затем попросил Лавену:
— Мама, а давай и Мастера с собой возьмём?