— Простите, — торопливо произношу. — Я в порядке. Спасибо…
Пристальный взгляд Шелема мешает сосредоточиться. Так странно он смотрит, как будто чего-то ждёт. Никогда не видела, чтобы на меня так долго кто-то смотрел. С какой-то скрытой опаской и в то же время пытливо. Так внимательно, что хочется спрятаться от чёрных глаз. Они прожигают, манят, заставляют стремиться к их обладателю и хотя бы попробовать раскрыть все секреты, спрятанные в душе.
Огненно-рыжее пятно вспыхивает передо мной и заставляет отвлечься.
— Аллард, — мурлыкает Ваолена, устраиваясь у него на коленях, — тебе понравилась моя новая песня? Я готовила её для тебя.
— Понравилась, Ви, — несколько безлико отвечает ей Шелем, перемещая любовницу обратно на соседнее кресло. — Ты — молодец.
— А девочка? Ты же отпустишь её по прибытию? Зачем тебе эта бедняжка?
Вопрос, заданный обыденным тоном, вдруг расставляет точки над «i». Не надо меня отпускать! Если это случится, меня гарантированно ждёт смерть. В лучшем случае, просто уродство, если повезёт и противоядие найдётся на рынке.
Отворачиваюсь не в силах совладать с эмоциями. Душат внезапно подступившие слёзы. Сама не знаю, откуда во мне эта плаксивость. Мужчины терпеть не могут женских истерик, и леварцы не исключение.
— Лиама! Посмотри на меня! — требует Шелем и приходится подчиниться.
Слёзы медленно текут по щекам. Надеюсь, их не видно на расстоянии. Не хочу выглядеть дурой, не хочу вызывать жалость, не хочу опротиветь.
— Что скажешь? Ты бы хотела свободы?
В глазах Ваолены вижу призыв ответить согласием. Ей нужно моё «да», как птице воздух. Она улыбается мило и дружелюбно, обещая поддержку, но мне моя жизнь дороже.
— Вы вправе сами решить, господин, — тихо произношу. — Мне идти некуда.
— Вот как?
Слышу в мужском голосе живой интерес.
— У тебя есть родители?
— Мама осталась в общине. На Еврикии. Туда мне нельзя возвращаться.
Мимолётная усмешка на губах Алларда — единственное, что я заметила на его мужественном суровом лице.
— Лима останется с нами, — произносит он. — На какое-то время. Хорас мстителен и жесток. Не нужно давать ему повод избавиться от свидетелей его унижений на встрече.
— Как скажешь, любимый, — воркует Рэй и обвивает его шею руками. — Бедной девочке, и правда, надо оправиться. Но я могла бы ей купить домик с садом где-нибудь на Арике. Только скажи.
Злой взгляд, брошенный Ваоленой, остался никем незамеченным. Никем, кроме меня. Похоже, я нажила здесь врага. Впрочем, неудивительно. Женщины тоже ревнуют.
— Решение принято, — чуть жёстче отвечает ей Шелем. — Не будь назойливой в попытке устранить ту, кого считаешь соперницей. Тебе ничего не грозит.