— Бухгалтер охотно сел за игру?
— Он надеялся на Немца. И, видимо, на Мордастого.
— А что Мордастый?
— Я так и не понял его роли.
— Банк был велик?
— Я дал выиграть восемьсот рублей…
Денисов понял: речь шла о деньгах, что были обнаружены у Бухгалтера при осмотре в наружном кармане.
— Наживу он заглотил. Оставалась последняя сдача. И один перегон до Москвы.
— Надеялись, что успеете отыграться? За две минуты?
— Опыт есть… — Долговязый ухмыльнулся. — Все рассчитано… А время — оно как хлеб за столом. Можно сразу съесть, а можно растянуть на весь обед, — рассказывая, Долговязый не испытывал ни малейшего стеснения. — У меня было тридцать одно очко, у него тридцать, Немцу я сдал двадцать девять. Теоретически почти невероятная раскладка. Последняя остановка. Проводница объявляет: «Москва-Товарная». Сейчас закроют двери… Вдруг Бухгалтер бросает карты, бежит к выходу. Двери закрываются. Все. С концами.
— А причина?
— Не понимаю.
— Может, он заподозрил обман?
— Вряд ли. И почему именно теперь?
— А Борис?
— Бросил карты — у него был мизер. Курил в тамбуре. Естественно, бросился вслед за Бухгалтером. Деньги-то наши, кровные.
— А вы?
— Еду дальше. Как в тумане… Дикая полоса невезения! А когда электричка пришла на вокзал, ваши из двух дверей: «Минуточку! Придется пройти с нами…» Это судьба.
Денисов встал, сделал несколько шагов к окну. Путь внизу снова освободился. Стоя несколько сбоку, у стены, можно было увидеть и место происшествия: тропинку вдоль забора, отделения перевозки почты, сложенные кубом новые шпалы.
— Борис жив, — сказал Денисов, отходя от окна. В стекле тотчас отразилась люстра под потолком кабинета, колонна, поддерживавшая арочный свод. — Обнаружен труп того, кого вы хотели обыграть. Бухгалтера.
— Господи! — Долговязый театрально воздел руки. — Ты есть!
Телефон мелодично вызвонил — Денисов поднял трубку.
— Новосибирск на проводе, — объявила телефонистка.
— Доброй ночи, — голос раздался совсем близко. — Вы интересуетесь Пименовым? Прописанным в Новосибирске он не значится. Все же мы нашли его. Он снял комнату в Заельцовском районе, на улице Объединения… Записывайте. — Звонивший предпочитал доходчивые короткие фразы.
— Адрес у нас есть, — ответил Денисов.
— Мы проверили: Пименов вчера днем вылетел в Москву.
— Вы хотите сказать — «сегодня»?!
— Нет. Вчера. Хозяин, который сдал комнату, проводил его в аэропорт Толмачево, посадил в самолет.
— Вы говорили с хозяином?
— Сам он, к сожалению, отсутствует. Я передаю со слов соседей, коллега.
— Очень прошу — перепроверьте все через хозяина квартиры, — попросил Денисов.