— Ещё бы.
Зелёная земля закончилась резко и даже неожиданно.
Впереди лежала холмистая и абсолютно безжизненная местность. Высохшая, местами потрескавшаяся почва, захрустела под колёсами, заглушая остальные звуки.
Багги влезала на голые пологие холмы и снова скатывалась в низины. Один раз пришлось возвращаться и объезжать каменистую сопку, по которой пешком-то не пролезешь, не то, что на машине.
Наконец кваз сказал.
— Короткий. Налево посмотри. Видишь — сопочка. Давай на неё.
Пепелац забрался на горюшку.
— Стой, — скомандовал Бекас. Вытащил из баула бинокль, вылез из машины и уставился на город, виднеющийся километрах в двух.
— Вот. Это Гулистан.
— Город Сестёр? — Уточнила Бабка.
— Нет, шеф, — помотал головой кваз. — Это не Город Сестёр.
Бабка покосилась на зелёного попутчика и ничего не сказала.
Тот продолжал что-то высматривать. Остальные тоже достали разномастные бинокли и любовались безрадостной картиной отрезанного, как по ниточке, пригорода.
Одноэтажный посёлок. Оазис в голодной степи. Домики, стоящие на краю кластера, изувечены перезагрузкой. Некоторые, как макеты на стенде, обнажили внутренность исчезнувшими стенами, открыв комнаты, ковры, кровати…
Бабка подошла к квазу.
— Ну? И что ты там увидел?
— Давайте я вам опишу ситуацию.
— Да уж опиши, будь добр. Откуда там столько тварей?
Бекас залез на своё место. Остальные тоже забрались внутрь лунохода и приготовились слушать.
Кваз прокашлялся и начал.
— Значит так. Впереди густо населённая местность. На маленьком пятачке кластера, понатыкано аж девять посёлков. Тот, что нам нужен, Пахтаабал, на юго-восточном краю. Объедем по степи, и войдём оттуда… Сразу предупреждаю — место очень опасное. Перегружается довольно-таки часто.
— Да тут везде опасно, — вставила Бабка.
— Да. Конечно… Но эта часть Улья густо заселена. В основном жильё одноэтажное, плотность заражённых вроде бы небольшая. Но домики натыканы вплотную. В общей сложности в кластере тридцать две тысячи человек. Из имунных я знаю только меня и дочку… Нам надо попасть на железнодорожную станцию.
Бекас полез в рюкзак и достал карту.
Пашка подсказал.
— Давай вылезем и на камнях расстелем.
Так и сделали.
Все склонились над плохонькой типографской картой города.
— Станция, вот, — ткнул когтем кваз.
— А тут что? — Провел пальцем Скорый.
— Река. Тентаскай.
— Я думаю, надо по улице вдоль реки добраться вот до этого места. По крайней мере справа мы будем прикрыты водой. Там только твари. Или муры есть?
— Нет. Муры здесь редко появляются. Слишком опасно.
— Угу… Потом налево… Это что за улица?