— А что у тебя за кольцо? — спросила вдруг, сама не понимая, почему интересуется.
— Родовой перстень, — ответил он, поглаживая её по плечу. — Я его раньше не надевал… чтобы внимание не привлекать. А когда домой вернулся, начал носить. Всё ж артефакт рода, как-никак.
— Пантера на нём странная, — бросила девушка.
Он ничего на это не ответил, продолжая блаженно прижимать к себе свою Искру. Но девушка всё же выпуталась из его объятий, чуть приподняла голову и посмотрела на его расслабленное лицо.
— Открой глаза, — попросила она. — Посмотри на меня, Эрки.
И он выполнил её просьбу. А едва их взгляды встретились, вдруг почувствовал, что просто умрёт, если прямо сейчас её не поцелует. Правда, когда он попытался потянуться к губам своей Искорки, она вдруг отпрянула и упёрлась ладонями в его грудь.
— Искорка, это же всего лишь маленький поцелуй, — обиженно бросил парень, правда, сам приблизиться больше не пытался. — Я так соскучился по тебе.
И говорил так искренне, смотрел в глаза с такой нежностью, что Арми просто опешила. И возможно, даже поддалась бы его обаянию, но именно в этот момент перед её мысленным взором вдруг промелькнула сцена… та самая, свидетелем которой она стала в ночь, накануне отбытия Эркрита на Аргаллу. Армария снова будто наяву увидела как он двигается, раз разом погружаясь в тело Леонии, как крепко сжимает её бёдра руками, как на его лице появляется выражение истинного блаженства. И это видение мигом вернуло сонную девушку в суровую реальность.
— Отпусти, — звенящим от эмоций голосом потребовала она. — Немедленно убери от меня руки!
И он всё понял… по её будто потухшим глазам, по мгновенно похолодевшему взгляду. Но сдаваться всё равно не желал.
— Искорка, пожалуйста, не смотри на меня так, — попросил Эркрит, но руки всё же убрал. — Да, я виноват перед тобой, но поверь, сделаю всё, чтобы эту вину загладить.
— Ради чего, Эрки? — выпалила она, отодвигаясь от него подальше. — Зачем? Чтобы было с кем коротать ночи, пока ты здесь? Или пока снова не появится кто-то покрасивее?
— Искорка, не злись. — Он снова протянул к ней руку, но она отшатнулась, будто он был, как минимум, грязной лягушкой. — Давай не будем ругаться. Я ведь здесь ненадолго… мне очень скоро нужно будет вернуться обратно…
— Вот и вали! — рявкнула Арми, указывая пальцем на дверь. Хотя, если судить по выражению её лица, посылала она Эркрита прямиком на Аргаллу, причём, с обязательной попутной остановкой на дне самой тёмной бездны.
Он промолчал, но с места всё равно не сдвинулся.
— Ты меня не слышал? — раздражённо бросила девушка. — Уходи, Эркрит! Вставай! Вон дверь. Открывай её и выматывайся!