— Скоро узнаешь, любопытная Искорка, — ответил ей Дим, состроив загадочный вид. — Ну… или можешь спросить у Эрки. Он-то тебе, я думаю, точно ответит. Тем более… — он сделал многозначительную паузу и, взглянув в сторону дома, добавил: — Вот и он сам.
Арми вздрогнула и резко повернулась в указанном направлении. И действительно увидела Эркрита, который почему-то сейчас показался ей непривычно раздражённым. Не желая ни встречаться с ним, ни продолжать их бессмысленный разговор, она даже попыталась подняться, хотела уйти, но… её не пустили. Заметив порыв, сидящей рядом девушки, Димарий совершенно бесцеремонно обвил рукой её талию и прижал беглянку к себе.
— Не пущу, — шепнул он, склоняясь к её уху. А когда она одарила его злобным взглядом истинной фурии, добавил: — Будь снисходительна, Искорка. Он ведь на самом деле относится к тебе по-особенному. И, если хочешь убедиться, просто посмотри на него сейчас. Я почти уверен, что в его глазах… заметь, чёрных, как сама бездна, отражается только желание меня прикончить. А я ведь его брат и друг. Как думаешь, в чём причина?
И тут совсем рядом прогрохотало:
— Руки от неё убери!
Но Дим даже и не думал выполнять его просьбу. Вместо этого он посмотрел в глаза Армарии и кивком указал ей повернуться к Эрки. А она подчинилась… Хотя сама не поняла почему это сделала, ведь не хотела же. Но увидев, с какой ненавистью и затаённой болью Эркрит взирает на собственного брата, почему-то стразу поверила во все слова Димария.
— Дим, — обманчиво спокойно выдал Эрки. — Отпусти мою Искру. Сейчас же.
— Отпускаю, братец, — проговорил тот, всё же убрав руки и состроив при этом самый невинный вид. — Прости, я всего лишь немного придержал эту леди, чтобы она не убежала. А поверь, такое желание у неё возникло, едва она поняла, что ты направляешься к нам. Так что можешь быть мне благодарен. И я даже больше скажу, — он поднялся, выразительно посмотрел на стоящего рядом Литара и добавил: — Мы с дядей милостиво оставим вас наедине. Только прошу, когда будете выяснять отношения, но покалечьте друг друга.
И спокойной прогулочной походкой направился к дому. А герцог проводил его несколько задумчивым взглядом, усмехнулся своим мыслям и обратился к Эрки.
— Я сказал ей о твоём титуле, — признался он. — Леди отреагировала странно, но особо не удивилась. Прости, если наше с Димом вмешательство тебя разозлило. Впредь обещаю в твои личные дела не лезть.
Дожидаться ответа опешившего племянника он не стал. Видимо сильно сомневался, что тот сейчас может сказать ему что-то хорошее. Потому в скором времени Эркрит и Армария всё-таки остались на поляне под высоким деревом… одни.